Die Satellitenkommunikation wird mittlerweile für viele ungewöhnliche Projekte genutzt. Möglich wurde dies durch leistungsstärkere Satelliten und schnellere Datenverbindungen. Ein von der ESA geförderter Bereich ist die Entwicklung von Multimedia. Im August 2004 wurde ein Satellit mit der ‘Vermittlungsstelle im Weltraum’ AmerHis gestartet. Dies ebnete den Weg für Hochgeschwindigkeits-Internetzugang, Video und Radio auf Abruf zu deutlich geringeren Kosten. Das Projekt war so erfolgreich, dass 2009 eine zweite AmerHis-Nutzlast auf dem Satelliten Amazonas-2 gestartet wurde.
Die ESA unterstützt zudem den Einsatz von Satelliten für das ‘virtuelle’ Lernen. Eines der ersten Projekte namens „Trapeze“ ermöglichte es Kindern auf Jahrmärkten und in Zirkussen, Lehrer an weit entfernten Orten zu sehen und mit ihnen zu sprechen. Dazu waren lediglich eine tragbare Empfangsantenne und ein Computer erforderlich.
Im Fall der Telemedizin ermöglichen die Satelliten sozusagen entfernte Heimvisiten. Mit Hilfe einer Videoverbindung können Patienten in schlecht erreichbaren Gebieten ihren Arzt um Hilfe und Rat fragen.
Ein von der ESA unterstütztes Projekt hat außerdem gezeigt, wie die superschnelle Satellitenkommunikation Musik in CD-Qualität auf Abruf bereitstellen kann. Die Kunden wählen die gewünschte Musik auf einer Website aus und empfangen sie per Satellit. Die Musik wird dann entweder an eine mit dem Computer verbundene Stereoanlage weitergeleitet oder direkt auf CD gebrannt.
Über dieses System lassen sich auch Software, Bücher, Filme oder andere digitale Produkte anbieten.
