Satellietcommunicatie wordt tegenwoordig ingezet voor tal van ongebruikelijke projecten. Dit is mogelijk gemaakt door krachtigere satellieten en snellere dataverbindingen. Een van de gebieden die door de ESA wordt ondersteund, is de ontwikkeling van multimedia. In augustus 2004 werd een satelliet gelanceerd met aan boord het AmerHis-systeem, een ‘schakelcentrale in de ruimte’. Dit maakte de weg vrij voor snelle internettoegang, video en radio op aanvraag tegen aanzienlijk lagere kosten. Het succes was zo groot dat in 2009 een tweede AmerHis-lading werd gelanceerd aan boord van de Amazonas-2-satelliet.
De ESA ondersteunt tevens het gebruik van satellieten voor ‘virtueel’ onderwijs. Een van de eerste projecten, genaamd Trapeze, stelde kinderen op kermissen en in circussen in staat om leraren op grote afstand te zien en met hen te spreken. Het enige wat daarvoor nodig was, was een draagbare ontvangstschotel en een computer.
In de telegeneeskunde maakt satellietcommunicatie thuisgeneeskunde mogelijk. Via een beeldverbinding kunnen patiënten in afgelegen gebieden doktoren om hulp en advies vragen.
En dan is er een door ESA ondersteund project dat heeft laten zien hoe snelle satellietcommunicatie muziek-op-verzoek met cd-kwaliteit kan leveren. Je maakt je keuze op een website en ontvangt de muziek per satelliet. Die wordt naar de audio van je pc gestuurd of direct op een cd gezet.
Het systeem kan ook gebruikt worden voor de bezorging van allerlei andere digitale producten, zoals software, boeken en speelfilms.
