Pe 13 ianuarie, astronautul ESA Thomas Pesquet va părăsi Stația Spațială Internațională pentru o ieșire în spațiu! Echipat cu un costum spațial de ultimă generație, ieșirea în spațiu a lui Thomas va dura până la șapte ore. Alături de el se va afla comandantul ISS, Shane Kimbrough.
Însă ieșirea în spațiu a lui Thomas și Shane nu este doar pentru distracție. Dimpotrivă, ei au o misiune importantă: înlocuirea bateriilor vechi cu unele noi, îmbunătățite. Aceste baterii stochează energia produsă de panourile solare de pe ISS. Când ISS se află pe partea luminată a Pământului, se produce o cantitate mare de energie. Însă, atunci când ISS se află pe partea întunecată a Pământului, panourile solare nu primesc deloc lumina soarelui. În acest interval, ISS funcționează cu energia stocată în baterii. Acestea sunt apoi reîncărcate atunci când panourile solare sunt din nou expuse la lumina soarelui. Așadar, este esențial să avem baterii eficiente!
Thomas și Shane vor primi asistență prin radio de la centrul de control al misiunii NASA din Houston, SUA. De acolo, astronautul ESA Luca Parmitano le va oferi sfaturi celor doi astronauți aflați în ieșirea în spațiu, ghidându-i în îndeplinirea sarcinilor lor complexe. Luca este o alegere excelentă pentru această sarcină, întrucât a efectuat el însuși două ieșiri în spațiu.
Thomas a început deja să-și pregătească costumul spațial și să-și pună la punct uneltele și echipamentul de care vor avea nevoie el și Shane. Fără îndoială, abia așteaptă să admire priveliștea spectaculoasă pe care o va avea asupra Pământului și a Stației Spațiale Internaționale!
Un fapt interesant: Thomas va fi al 11-lea european care va efectua o ieșire în spațiu.
