Den 13 januari kommer ESA-astronauten Thomas Pesquet att lämna den internationella rymdstationen för en rymdpromenad! Utrustad med en högteknologisk rymddräkt kommer Thomas rymdpromenad att pågå i upp till sju timmar. Med honom kommer ISS-befälhavaren Shane Kimbrough att följa med.
Men Thomas och Shanes rymdpromenad är inte bara för skojs skull. De har istället ett viktigt uppdrag: att byta ut gamla batterier mot nya, förbättrade. Dessa batterier lagrar den energi som produceras av solpanelerna på ISS. När ISS befinner sig på jordens dagsida produceras det rikligt med energi. Men när ISS befinner sig på jordens nattida sida får solpanelerna inget solljus. Under den här tiden drivs ISS av den energi som lagrats i batterierna. Dessa laddas sedan upp igen när solpanelerna återigen utsätts för solljus. Det är alltså avgörande att ha effektiva batterier!
Thomas och Shane kommer att få hjälp via radio från NASA:s uppdragskontrollcenter i Houston, USA. Där kommer ESA-astronauten Luca Parmitano att ge råd till de två rymdpromenaderna och vägleda dem genom deras komplexa uppgifter. Luca är ett utmärkt val för denna uppgift, eftersom han själv har genomfört två rymdpromenader.
Thomas har redan börjat förbereda sin rymddräkt och göra i ordning de verktyg och den utrustning som han och Shane kommer att behöva. Han ser säkert också fram emot den spektakulära utsikten över jorden och ISS som han kommer att få njuta av!
Rolig fakta: Thomas blir den elfte europeern som genomför en rymdpromenad.
