Στις 13 Ιανουαρίου, ο αστροναύτης της ESA Τόμας Πεσκέ θα βγει από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για μια διαστημική βόλτα! Εξοπλισμένος με μια διαστημική στολή τελευταίας τεχνολογίας, η διαστημική βόλτα του Τόμας θα διαρκέσει έως και επτά ώρες. Μαζί του θα είναι ο διοικητής του ISS, Σέιν Κίμπρου.
Όμως η διαστημική βόλτα του Τόμας και του Σέιν δεν γίνεται για διασκέδαση. Αντίθετα, έχουν μια σημαντική αποστολή: να αντικαταστήσουν τις παλιές μπαταρίες με νέες, βελτιωμένες. Αυτές οι μπαταρίες αποθηκεύουν την ενέργεια που παράγεται από τα ηλιακά πάνελ του ISS. Όταν το ISS βρίσκεται στην πλευρά της Γης που βλέπει το φως της ημέρας, παράγεται άφθονη ενέργεια. Όταν όμως ο ISS βρίσκεται στη νυχτερινή πλευρά της Γης, τα ηλιακά πάνελ δεν δέχονται καθόλου ηλιακό φως. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο ISS λειτουργεί με την ενέργεια που είναι αποθηκευμένη στις μπαταρίες. Αυτές στη συνέχεια επαναφορτίζονται όταν τα ηλιακά πάνελ εκτίθενται ξανά στο ηλιακό φως. Επομένως, η ύπαρξη αποδοτικών μπαταριών είναι ζωτικής σημασίας!
Ο Τόμας και ο Σέιν θα λαμβάνουν βοήθεια μέσω ασυρμάτου από το κέντρο ελέγχου αποστολών της NASA στο Χιούστον των ΗΠΑ. Από εκεί, ο αστροναύτης της ESA Λούκα Παρμιτάνο θα παρέχει συμβουλές στους δύο αστροναύτες που θα πραγματοποιήσουν την εξώ-οχθη, καθοδηγώντας τους κατά την εκτέλεση των πολύπλοκων εργασιών τους. Ο Λούκα αποτελεί εξαιρετική επιλογή για αυτό το έργο, καθώς έχει ο ίδιος ολοκληρώσει δύο εξώ-οχθη.
Ο Τόμας έχει ήδη αρχίσει να προετοιμάζει τη διαστημική του στολή και να ετοιμάζει τα εργαλεία και τον εξοπλισμό που θα χρειαστούν αυτός και ο Σέιν. Σίγουρα ανυπομονεί επίσης να απολαύσει τη μαγευτική θέα της Γης και του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού!
Ενδιαφέρον στοιχείο: Ο Τόμας θα είναι ο 11ος Ευρωπαίος που θα πραγματοποιήσει διαστημικό περίπατο.
