As comunicações por satélite estão agora a ser utilizadas em muitos projetos invulgares. Isto tornou-se possível graças a satélites mais potentes e a ligações de dados mais rápidas. Uma das áreas apoiadas pela ESA é o desenvolvimento de multimédia. Em agosto de 2004, foi lançado um satélite que transportava o ‘central telefónica no espaço’ AmerHis. Isto abriu as portas ao acesso à Internet de alta velocidade, ao vídeo e à rádio a pedido, a um custo muito mais baixo. O sucesso foi tal que, em 2009, foi lançada uma segunda carga útil AmerHis a bordo do satélite Amazonas-2.
A ESA também está a apoiar a utilização de satélites para a aprendizagem ‘virtual’. Um dos primeiros projetos, denominado Trapeze, permitiu que crianças em parques de diversões e circos pudessem ver e falar com professores que se encontravam longe. Bastava apenas uma antena parabólica portátil e um computador.
No caso da telemedicina, os cuidados de saúde ao domicílio podem ser prestados por satélite. Através de uma ligação de vídeo, os doentes em áreas remotas podem pedir ajuda e aconselhamento aos médicos.
Um projeto apoiado pela ESA também demonstrou como as comunicações por satélite de alta velocidade podem fornecer música com qualidade de CD a pedido. Os clientes fazem a sua seleção num site e recebem as músicas escolhidas via satélite. Estas são enviadas para o seu sistema de som ligado ao computador ou gravadas diretamente num CD.
O sistema também pode ser utilizado para disponibilizar software, livros, filmes ou qualquer outro produto digital.
