Do tej pory strażacy, pędząc na miejsce pożaru lub wypadku, mieli niewielkie pojęcie o tym, czego mogą się spodziewać po przybyciu na miejsce. Jaki jest układ budynku? Czy w pobliżu znajdują się jakieś substancje chemiczne? Gdzie są najbliższe źródła wody?
Ten brak wiedzy stanowi zagrożenie zarówno dla strażaków, jak i dla osób, które próbują ratować. Sytuacja ta wkrótce ulegnie jednak zmianie dzięki wprowadzeniu nowego systemu informacyjnego, który pierwotnie opracowano z myślą o astronautach przebywających na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. System Skytek, wykorzystywany na orbicie od trzech lat, dostarcza informacji na temat tysięcy procedur, które astronauci mogą potrzebować – od rutynowych czynności, takich jak wymiana bezpiecznika, po postępowanie w sytuacjach awaryjnych.
Na Ziemi oprogramowanie jest obecnie testowane przez funkcjonariuszy Straży Pożarnej w Dublinie w Irlandii. Wyniki są tak obiecujące, że jeszcze w tym roku zostanie ono wdrożone we wszystkich remizach strażackich w Dublinie, a docelowo zainstalowane w całym kraju.
Prace nad systemem, prowadzone przez irlandzką firmę Skytek, rozpoczęły się 8 lat temu. System ten umożliwia ekipie ratowniczej zmierzającej na miejsce pożaru pobranie kluczowych informacji o sytuacji na miejscu zdarzenia, niezależnie od tego, czy chodzi o budynek, czy o wypadek drogowy. Dzięki temu strażacy mogą zaplanować działania z wyprzedzeniem i od razu przystąpić do akcji po przybyciu na miejsce.
Na przykład ekipa ratownicza zmierzająca na miejsce wypadku samochodowego może pobrać informacje na temat typów pojazdów biorących w nim udział. Mogą to być takie szczegóły, jak materiały wybuchowe w poduszkach powietrznych, akumulatory wysokonapięciowe, zbiorniki gazu płynnego oraz inne nowe technologie stosowane w samochodach hybrydowych. Umożliwia to również służbom ratowniczym składanie raportów online bezpośrednio z miejsca zdarzenia.
