Tähän asti palomiehet ovat kiirehtiessään tulipalon tai onnettomuuden tapahtumapaikalle tienneet vain vähän siitä, mitä heitä odottaa saapuessaan. Millainen rakennuksen pohjapiirros on? Onko lähistöllä kemikaaleja? Missä ovat lähimmät vesilähteet?
Tämän tiedon puute on vaarallista sekä palomiehille että ihmisille, joita he yrittävät pelastaa. Tilanne on kuitenkin muuttumassa, kun otetaan käyttöön uusi tietojärjestelmä, joka kehitettiin alun perin kansainvälisen avaruusaseman astronautteja varten. Skytek-järjestelmää on käytetty kiertoradalla jo kolmen vuoden ajan, ja se tarjoaa tietoa tuhansista menettelytavoista, joita astronautit saattavat tarvita – rutiinitehtävistä, kuten sulakkeen vaihtamisesta, aina hätätilanteiden hoitamiseen asti.
Maassa ohjelmistoa testaavat Irlannin Dublinin palokunnan virkamiehet. Tulokset ovat olleet niin lupaavia, että se otetaan käyttöön kaikissa Dublinin paloasemissa vielä tämän vuoden aikana ja lopulta asennetaan koko maahan.
Irlantilaisen Skytek-yrityksen kehittämä järjestelmä otettiin käyttöön 8 vuotta sitten. Sen avulla palopaikalle matkalla oleva pelastusryhmä voi ladata tärkeää tietoa tapahtumapaikasta, olipa kyseessä sitten rakennus tai liikenneonnettomuus. Näin palomiehet voivat suunnitella toimintansa etukäteen ja ryhtyä heti toimeen saapuessaan paikalle.
Esimerkiksi liikenneonnettomuuspaikalle matkalla oleva pelastusryhmä voi ladata tietoja onnettomuudessa osallisina olleiden ajoneuvojen tyypeistä. Näihin tietoihin voivat kuulua esimerkiksi turvatyynyjen räjähdysaineet, suurjänniteakut, nestekaasusäiliöt ja muut uudet hybridiautojen teknologiat. Sen avulla pelastushenkilöstö voi myös raportoida tapahtumapaikalta verkossa.
