Tijdens een verbinding via amateurradio tussen het ruimtestation en het kinderziekenhuis Bambino Gesu’ in Rome, stelde een van de kinderen ESA-astronaut Luca Parmitano een belangrijke vraag: Wat doen astronauten als zij zich pijn doen of niet goed voelen?
Want een ambulance sturen naar het ISS gaat niet. Daarom is het belangrijk dat astronauten medische basishandelingen leren voordat zij van aarde vertrekken.
Astronauten blijven tot wel een half jaar in het ruimtestation om er wetenschappelijke proeven uit te voeren en het station in de juiste positie te houden. Ze moeten met elke noodsituatie kunnen omgaan. Het dichtstbijzijnde ziekenhuis is immers op aarde, honderden kilometers van hen vandaan!
Voor elke ISS-missie krijgen daarom minstens twee astronauten een medische training. Ze leren allerlei basishandelingen, van het hechten van wonden… tot het vullen van tanden!
ESA-astronaut Alexander Gerst gaat in 2014 naar het ruimtestation en heeft de training al achter de rug. Hij is juist klaar met een korte stage in een ziekenhuis om medische gevallen in de praktijk mee te maken.
Verder heeft hij geoefend met een pop die gebruikt wordt voor de opleiding van anesthesisten in het ziekenhuis. Die is zo levensecht dat hij met zijn ogen knippert, ademt en reageert als hij een injectie krijgt!
Na de theoretische lessen bracht Alexander drie dagen door in het ziekenhuis. Daar werd hij bekendgemaakt met allerlei belangrijke medische procedures, zoals het controleren van de vitale functies van een patiënt.
De procedures zien er in de ruimte natuurlijk wel anders uit. Zo zou een rondzwevende naald heel gevaarlijk kunnen zijn! De voorbereiding is buitengewoon belangrijk en ESA zorgt er dan ook voor dat Alexander zo goed mogelijk getraind is.
