Under en amatørradio-samtale mellem Den Internationale Rumstation og børnene på Bambino Gesu-hospitalet i Rom stillede en dreng et vigtigt spørgsmål til ESA-astronauten Luca Parmitano: Hvad gør astronauterne, hvis de kommer til skade eller bliver syge?
Faktisk kan ingen ambulance nå frem til Den Internationale Rumstation. Derfor er det vigtigt, at astronauterne får undervisning i grundlæggende medicinske færdigheder, inden de tager af sted til ISS.
Astronauterne tilbringer op til seks måneder på rumstationen, hvor de udfører videnskabelige eksperimenter og sørger for at holde stationen på rette kurs. De skal være i stand til at håndtere enhver nødsituation. Der er jo trods alt hundredvis af kilometer mellem dem og det nærmeste hospital på Jorden!
Der er mindst to lægeastronauter tilknyttet hver ISS-mission. Disse astronauter bliver undervist i grundlæggende medicinske procedurer, lige fra at sy sår… til at fylde huller i tænderne!
ESA-astronauten Alexander Gerst skal flyve til rumstationen i 2014 og har allerede gennemgået en uddannelse som besætningens læge. Som led i sin uddannelse er han netop blevet sendt til et hospital for at observere virkelige medicinske tilfælde.
Han øvede sig på en træningsdukke, der bruges til at uddanne anæstesiologer på hospitaler. Den er så naturtro, at den blinker, trækker vejret og reagerer på injektioner!
Efter undervisningen i klasseværelset tilbragte Alexander tre dage på hospitalet. Han fik vist en lang række vigtige kliniske procedurer, såsom overvågning af en patients vitale tegn.
Selvfølgelig foregår medicinske indgreb anderledes i rummet. Svævende nåle udgør for eksempel en alvorlig fare! Forberedelsen er yderst vigtig, og ESA sørger for, at Alexander er så godt forberedt som muligt.
