Få hendelser er like farlige som store branner. I tillegg til livsfare fra kvelende røyk, intens varme og brølende flammer, er det lett for brannmenn å miste kontakten med hverandre. Dette er imidlertid i ferd med å endre seg, takket være et revolusjonerende nytt I-Garment-plagg som er utviklet ved hjelp av romteknologi.
Det portugisiske selskapet YDreams har, med finansiering fra ESAs ARTES-program, utviklet en ‘smart’ drakt for brannmenn. Denne drakten sender informasjon om brannmannens helsetilstand og posisjon til laglederen og koordineringssenteret via en kommunikasjonskjede.
Drakten kommuniserer via Wi-Fi eller radioforbindelse med brannbilen i nærheten, som igjen kommuniserer via satellitt med koordineringssenteret, som kan befinne seg langt unna. Forutsatt at alle brannmenn er utstyrt med en slik drakt, vil koordineringssenteret kjenne den nøyaktige posisjonen og helsetilstanden til alle sine brannmenn. Med dette kommunikasjonssystemet kan senteret koordinere brannmennenes arbeid ved å sende kommandoer tilbake til laglederen i brannbilen
I tillegg til å gi fullstendig beskyttelse av hele kroppen, er drakten utstyrt med et GPS-system som gjør det mulig å fastslå brukerens nøyaktige posisjon. Dette betyr at hver enkelt brannmann kan lokaliseres i en nødsituasjon. I-Garment er også utstyrt med kroppssensorer som kontinuerlig overvåker brannmannens helsetilstand (kroppstemperatur og hjerterytme), samt kroppsstilling (horisontal eller vertikal). Denne informasjonen gjør det mulig for koordineringssenteret å iverksette nødvendige tiltak for å redde brannmenn i fare.
