Λίγα γεγονότα είναι τόσο επικίνδυνα όσο οι πυρκαγιές μεγάλης κλίμακας. Εκτός από τον κίνδυνο για τη ζωή τους που ενέχουν ο πνιγηρός καπνός, η έντονη ζέστη και οι φλεγόμενες φλόγες, οι πυροσβέστες κινδυνεύουν να χάσουν εύκολα την επαφή μεταξύ τους. Ωστόσο, αυτό πρόκειται να αλλάξει, χάρη σε ένα επαναστατικό νέο I-Garment που σχεδιάστηκε με τη βοήθεια της διαστημικής τεχνολογίας.
Με χρηματοδότηση από το πρόγραμμα ARTES της ESA, η πορτογαλική εταιρεία YDreams ανέπτυξε με επιτυχία μια ‘έξυπνη’ στολή για πυροσβέστες. Η στολή αυτή παρέχει πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση της υγείας και τη θέση του πυροσβέστη στον αρχηγό της ομάδας και στο κέντρο συντονισμού μέσω μιας αλυσίδας επικοινωνίας.
Το ένδυμα επικοινωνεί μέσω Wi-Fi ή ραδιοσύνδεσης με το κοντινό πυροσβεστικό όχημα, το οποίο με τη σειρά του επικοινωνεί μέσω δορυφόρου με το κέντρο συντονισμού, το οποίο μπορεί να βρίσκεται σε μεγάλη απόσταση. Υποθέτοντας ότι όλοι οι πυροσβέστες είναι εξοπλισμένοι με μια τέτοια στολή, το κέντρο συντονισμού θα γνωρίζει την ακριβή θέση και την κατάσταση υγείας όλων των πυροσβεστών του. Με αυτό το σύστημα επικοινωνίας, το κέντρο μπορεί να συντονίζει το έργο των πυροσβεστών στέλνοντας εντολές στον αρχηγό της ομάδας που βρίσκεται στο πυροσβεστικό όχημα.
Εκτός από την πλήρη προστασία του σώματος, η στολή είναι εξοπλισμένη με σύστημα παγκόσμιας εντοπισμού θέσης (GPS) για τον ακριβή προσδιορισμό της θέσης του χρήστη. Αυτό σημαίνει ότι κάθε πυροσβέστης μπορεί να εντοπιστεί κατά τη διάρκεια μιας έκτακτης ανάγκης. Το I-Garment είναι επίσης εξοπλισμένο με αισθητήρες σώματος, οι οποίοι παρακολουθούν συνεχώς την κατάσταση της υγείας του πυροσβέστη (σωματική θερμοκρασία και καρδιακό παλμό), καθώς και τη στάση του σώματός του (οριζόντια ή κάθετη). Αυτές οι πληροφορίες επιτρέπουν στο κέντρο συντονισμού να αναλάβει τις απαραίτητες ενέργειες για τη διάσωση πυροσβεστών που βρίσκονται σε κίνδυνο.
