ESA-astronauten Paolo Nespoli landet tilbake på Jorden i morges etter et 159 dager langt oppdrag til den internasjonale romstasjonen. Paolo hadde jobbet som flyingeniør på ISS siden desember.
I løpet av mer enn fem måneder i rommet gjennomførte Paolo en rekke forskningsoppgaver, blant annet ernæringstester, medisinske eksperimenter og strålingsovervåking. Paolo samlet også inn mange prøver som skulle bringes tilbake til Jorden med romfergen og Sojuz.
Oppholdet hans om bord på romstasjonen har vært svært travelt. Paolo deltok i dokkingen av to fraktromfartøyer: Europas andre Automated Transfer Vehicle, Johannes Kepler, i februar, og det andre japanske HII Transfer Vehicle i januar.
Romfergen Discovery besøkte romstasjonen i slutten av februar og begynnelsen av mars og leverte den permanente flerbruksmodulen Leonardo, som ble etterlatt festet til romstasjonen. Lasten ombord på Discovery besto blant annet av reservedeler og den humanoide roboten Robonaut.
Romfergen Endeavour dokket forrige uke og brakte enda en italiensk ESA-astronaut, Roberto Vittori, til ISS. Dette er første gang to italienere har vært om bord på stasjonen samtidig.
Paolo tok mange bilder av utsikten over Jorden mens han var om bord på ISS, og sendte oss over 600 fantastiske bilder. Når denne oppdraget er over, vil noen brukere av Flickr og Twitter miste sin vanlige morgenrutine – mange startet nemlig dagen med å sjekke de nyeste bildene fra verdensrommet!
Paolo vil nå ha det travelt en stund med debriefinger og tester etter flyvningen, i tillegg til å komme tilbake til sin vanlige styrke etter å ha vært i vektløs tilstand i så lang tid!
