L'astronaute de l'ESA Paolo Nespoli est arrivé sur Terre ce matin après une mission de 159 jours sur la station spatiale internationale. Il était ingénieur de vol sur l’ISS depuis décembre.
Pendant plus de cinq mois dans l’espace, Paolo a effectué beaucoup de recherches, dont des essais nutritionnels, des expériences médicales et une surveillance des rayonnements. Il a également recueilli de nombreux échantillons que la navette spatiale et Soyouz ont rapportés sur Terre.
His stay on board the Station has been a particularly busy one. Paolo took part in the docking of two cargo spacecraft: Europe’s second Automated Transfer Vehicle, Johannes Kepler, in February, and the second Japanese HII Transfer Vehicle in January.
Space Shuttle Discovery visited the Station in late February and early March, delivering the Leonardo Permanent Multipurpose Module, which was left attached to the outpost. Discovery’s cargo included spare parts and the Robonaut humanoid robot.
Amarrée la semaine dernière, la navette Endeavour a amené dans l'ISS un autre astronaute italien de l'ESA, Roberto Vittori. Pour la première fois, deux Italiens se trouvaient en même temps à bord de la Station.
Paolo, qui a pris de nombreuses photos de cette vue de la Terre depuis l'ISS, nous a envoyé plus de 600 images étonnantes. Avec la fin de cette mission, certains utilisateurs de Flickr et de Twitter se retrouveront privés d’une pratique matinale qui leur était devenue habituelle : beaucoup d’internautes commençaient en effet leur journée en téléchargeant les dernières photos de l'espace!
Paolo va maintenant être occupé pendant un certain temps par des briefings et tests après vol, mais également par la récupération de sa force physique normale après avoir vécu en apesanteur pendant si longtemps!
