Landet! For første gang i menneskehetens historie har vi landet et romfartøy på overflaten av en komet.
Etter en 10 år lang reise nådde Rosetta og Philae endelig frem til målet sitt, kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko, i august. Siden da har Rosetta beveget seg nærmere og nærmere kometen for å forberede seg på oppdragets neste utfordring – å slippe Philae ned på overflaten.
Jo nærmere Rosetta kom denne merkelige verdenen, jo mer fantastisk ble den. Vi oppdaget at den er full av kratere, høye klipper og steinblokker på størrelse med hus. Det strømmer til og med ut stråler av gass og støv fra overflaten.
Etter å ha studert planetens overflate i mange uker valgte ekspertene til slutt det beste stedet for Philae å lande på. Da denne beslutningen var tatt, var neste oppgave å velge den beste banen rundt kometen, slik at Philae skulle lande på riktig sted.
Endelig var det på tide for Philae å ta farvel med Rosetta og gjøre seg klar for den største utfordringen hittil. Tidlig i går morges begynte Philae den lange nedstigningen mot kometen. I syv nervepirrende timer satt vi og ventet hjelpeløst mens Philae drev gjennom rommet, uten noen mulighet til å styre den dersom den kom ut av kurs.
Til slutt, med et dypt sukk av lettelse og en applaus, fikk vi beskjed fra Philae om at den hadde kommet trygt frem, og at denne enestående bragden var fullført!
Allerede nå har Philae begynt å samle inn så mye informasjon som mulig om denne fascinerende miniatyrverdenen. Sammen med Rosetta, som går i bane tett over kometen, vil den lille sonden hjelpe oss med å forstå et av de eldste objektene i solsystemet vårt.
Kult faktum: Kometen Churyumov-Gerasimenko/67P suser for tiden mot Solen med en hastighet på 60 000 km i timen – det er mer enn dobbelt så fort som romfergen!
