Hvordan er været der du er i dag? Vi er alle vant til å sjekke værmeldingen og tenke på hvordan den vil påvirke dagen vår. Men visste du at det finnes vær i verdensrommet? 5.–9. november 2018 er den europeiske romværuken – det perfekte tidspunktet for å lære mer.
Solen sender ut store mengder ladede partikler, som noen ganger kalles “solvinden”. Disse partiklene kan påvirke magnetfeltet rundt jorden. Noen ganger skaper de vakre fenomener, som nordlys. I tillegg kan vår del av rommet påvirkes av energirike partikler som galaktiske kosmiske stråler! Forholdene i rommet som skapes av disse partiklene, kaller vi “romvær”.
Det meste av romværet er svært mildt og påvirker oss ikke særlig mye. Derfor trenger vi ikke å sjekke romværmeldingen hver dag før vi går ut av huset! Det er imidlertid noe ESA-forskerne holder øye med, siden svært sterke solvinder kan forstyrre eller til og med skade satellitter i bane, samt strømnett på bakken. Tenk deg å ikke ha noen satellittnavigasjonssystemer, mobiltelefoner eller strøm! Det ville være svært forstyrrende, og det ville ta tid å fikse. ESA anslår at en ekstrem romværhendelse kan forårsake skader og problemer for rundt 15 milliarder euro – det er mye penger!
Solstormer er spesielt farlige for astronauter i rommet. Uten den beskyttelsen som Jordens magnetfelt gir, blir besetningen på den internasjonale romstasjonen utsatt for mer stråling enn vi er her nede på jorden. Tenk deg at det er i fremtiden, og at du befinner deg på et romskip på vei til Mars. Da vil du helt sikkert ønske å følge med på romværet, siden sterke solvinder kan føre med seg dødelig stråling, noe som betyr at du må søke ly i et spesielt rom på skipet.
I fremtiden, når vi i stadig større grad kommer til å være avhengige av satellitter og reise lenger ut i verdensrommet, vil ESAs kunnskap om romvær bli enda viktigere for å ivareta sikkerheten vår og samfunnets sikkerhet.
Et interessant faktum: ESAs program for romovervåking bruker instrumenter i rommet og på jorden til å overvåke romværet!
