Paolo Nespoli, az ESA űrhajósa ma reggel visszatért a Földre a Nemzetközi Űrállomáson töltött 159 napos küldetés után. Paolo december óta repülésmérnökként dolgozott az ISS-en.
Az űrben töltött több mint öt hónap alatt Paolo számos kutatást végzett, többek között táplálkozási vizsgálatokat, orvosi kísérleteket és sugárzásmérést. Paolo emellett számos mintát gyűjtött, amelyeket az űrrepülőgéppel és a Szojuz űrhajóval hozott vissza a Földre.
Az űrállomáson töltött ideje különösen mozgalmas volt. Paolo részt vett két teherűrhajó dokkolásában: februárban Európa második automatizált szállítóűrhajójának, a Johannes Keplernek, januárban pedig a második japán HII szállítóűrhajónak a dokkolásában.
A Discovery űrsikló február végén és március elején látogatott el az űrállomásra, és elszállította a Leonardo állandó többcélú modult, amelyet az űrállomáshoz rögzítve hagytak. A Discovery rakománya tartalmazott pótalkatrészeket és a Robonaut humanoid robotot is.
Az Endeavour űrsikló éppen a múlt héten dokkolt, és egy újabb olasz ESA-űrhajóst, Roberto Vittorit szállította az ISS-re. Ez az első alkalom, hogy egyszerre két olasz tartózkodott az űrállomáson.
Paolo az ISS-en tartózkodása alatt rengeteg fotót készített a Földről, és több mint 600 lenyűgöző képet küldött nekünk. A küldetés vége miatt a Flickr és a Twitter egyes felhasználói nélkülözni fogják a szokásos reggeli rutinjukat – sokan ugyanis azzal kezdték a napjukat, hogy megnézték a legfrissebb űrből készült fotókat!
Paolo egy ideig még a repülés utáni beszámolókkal és tesztekkel lesz elfoglalva, emellett pedig vissza kell nyernie a szokásos erejét, miután ilyen hosszú ideig súlytalanságban volt!
