Avez-vous déjà été tenté par un voyage autour du monde ? C'est ce que l'astronaute de l'ESA Thomas Reiter fera le 3 août. Mais Reiter ne fera pas du tourisme. Pendant environ six heures et demie, il flottera hors de la Station spatiale internationale (ISS) à 360 km au-dessus de la Terre. En se déplaçant à une vitesse de 25 000 km/h, il fera le tour de la Terre en seulement 92 minutes.
Malheureusement, l'allemand Reiter et son partenaire américain, Jeff Williams, n'auront guère le temps de profiter de la vue. Pendant leur sortie dans l'espace afin d'effectuer des activités extra-véhiculaires (EVA), les deux hommes auront fort à faire.
Après avoir passé le sas de la station, les astronautes installeront un instrument destiné à surveiller la charge électrique de l'ISS et mettront également en place deux expériences sur les matériaux à l'extérieur de l'ISS. Pendant la seconde moitié de leur sortie dans l'espace, ils installeront une caméra infrarouge ainsi que du matériel destiné à préparer de futures activités d'assemblage de l'ISS.
La première des deux sorties dans l'espace prévue dans le cadre de la mission Expedition 13 aura lieu le jeudi 3 août de 15H55 à 22H15 (heure de Paris). Les hommes porteront des combinaisons américaines, blanc uni pour Reiter et à rayures rouges pour Williams.
La sortie dans l'espace sera intégralement retransmise en direct sur Internet. L'ESA et le Centre aérospatial allemand (DLR) assureront une couverture en temps réel de la sortie dans l'espace sur un 'blog' (anglais/allemand) en ligne.
Les blogs seront accessibles à partir du 2 août, aux adresses suivantes :
http://www.esa.int/evablog_en (anglais)
http://www.esa.int/evablog_de (allemand)
L'événement sera également couvert en direct par NASA TV :
