Grâce aux données enregistrées à bord de Mars Express, tu peux écouter Phoenix descendre vers la surface de la planète rouge. Une fois traités par l'équipe de contrôle de vol de Mars Express, les sons de la descente de Phoenix sont, en effet, audibles, puissants et clairs.
Les données provenant du système de communication de la sonde Mars Express (MELACOM) qui a suivi Phoenix ont été reçues sur Terre peu après l'atterrissage de Phoenix.
Alors que Mars Express survolait
Cette animation montre les signaux enregistrés pendant la descente de Phoenix par le système MELACOM.
Le pic observé sur le graphique, entre 7 et 8 kilohertz, correspond au signal émis par Phoenix lui-même.
L'atterrisseur est visible dans l'animation à partir d'environ 342 s après le début de la vidéo et disparaît vers 1 085 s. On y voit Mars Express capter le signal de Phoenix et le suivre tout en se rapprochant de l'atterrisseur ; Mars Express s'est approché de Phoenix jusqu'à une distance de 1 550 km.
Alors que Mars Express s'éloignait, l'atterrisseur a déployé son parachute, s'est détaché de la sonde et s'est posé ; le signal provenant de l'atterrisseur a alors été interrompu.
Le mouvement du corps central dans l'animation est dû à l'effet dit de Doppler, qui est très proche de ce que nous entendons lorsque nous écoutons le sifflement d'un train qui passe.
Le signal a été suivi avec succès, même pendant l'intervalle attendu de black-out de la transmission en phase de descente, et ce, jusqu'à ce que le lander sorte du champ de vue de Mars Express.
Le reste de l'enregistrement, c'est-à-dire le début et la fin, contient des bruits de fond générés par Mars Express elle-même.
