Med data indsamlet ombord på Mars Express kan man høre Phoenix lande på den røde planets overflade. Efter at være blevet bearbejdet af Mars Express’ flyvekontrolteam kan man høre lydene fra Phoenix’ nedstigning – højt og tydeligt.
Dataene fra Mars Express Lander Communication-systemet (MELACOM), der sporede Phoenix, blev modtaget på Jorden kort efter Phoenix’ landing.
Da Mars Express fløj over
Denne animation viser signalet fra Phoenix’ nedstigning, som er optaget af MELACOM.
Spidsen i animationen, mellem frekvenserne 7 og 8 kilohertz, viser signalet fra selve Phoenix.
Landingsfartøjet kan ses i animationen fra ca. 342 sekunder efter starttidspunktet og forsvinder efter ca. 1085 sekunder. Dette viser, hvordan Mars Express opfanger Phoenix-signalet og sporer det, mens den nærmer sig landingsfartøjet; Mars Express kom tættest på Phoenix i en afstand af 1550 km.
Da Mars Express fløj væk, udløste landingsfartøjet sin faldskærm, adskilte sig fra rumfartøjet og landede, hvorefter signalet fra landingsfartøjet blev afbrudt.
Den forskydning af spidsen, man ser i animationen, skyldes den såkaldte Doppler-effekt, som minder meget om det, vi hører, når vi lytter til fløjten fra et forbipasserende tog.
Signalet blev sporet uden problemer, selv i det forventede periode uden transmission under nedstigningen, indtil landingsfartøjet var ude af Mars Express’ synsfelt. Perioden uden transmission skyldes ionisering omkring sonden, som øges, efterhånden som landingsfartøjet bevæger sig ned gennem atmosfæren, og hvor der kun kommer meget svage signaler igennem.
Resten af optagelsen – både begyndelsen og slutningen – indeholder baggrundsstøj, der stammer fra selve Mars Express.
