Laskeutuminen merelle merkitsee yleensä astronautin tehtävän päättymistä, mutta ESA:n astronautille Timothy Peakelle ja hänen miehistökavereilleen se on vasta alkua. Eilen he laskeutuivat vedenalaiseen tukikohtaan Floridan rannikon edustalle, jossa he viettävät seuraavat 10 päivää.
Neemo-lentojen tarkoituksena on valmistaa astronautteja elämään avaruudessa. Eläminen ja työskentely vedenalaisessa tukikohdassa muistuttaa elämää avaruusasemilla. Kymmenen päivän pituisen lennon aikana Tim ja hänen viisi miehistökaveriaan asuvat ahtaissa olosuhteissa, suorittavat ‘vesikävelyjä’ ja joutuvat ratkaisemaan ongelmia tiiminä.
Tukikohta sijaitsee noin 20 metrin syvyydessä merenpinnan alapuolella, ja aquanautit kokevat siellä 2,5-kertaisen ilmanpaineen verrattuna merenpinnan tasoon.
Tällä syvyydellä aquanautit eivät voi nousta pintaan ilman turvapysähdyksiä. Nopea poistuminen raittiiseen ilmaan ei ole mahdollista.
Tänä vuonna Neemo-vesi-astronautit haastavat oppilaat osoittamaan ymmärryksensä luonnonilmiöistä ”Science Under Pressure” -nimisessä koulutusohjelmassa.
Tim ja muut akvanautit suorittivat useita tieteellisiä kokeita ennen sukeltamistaan Neemo-tukikohtaan. Mitä tapahtuu, kun sama koe tehdään paineen alaisena? Pysyvätkö virvoitusjuomien kuplat ennallaan? Pystyvätkö leluhelikopterit lentämään vedenalaisen tukikohdan tiheämmässä ilmassa?
Opiskelijoita kehotetaan seuraamaan Neemo-missiota ja arvaamaan, millaisia tuloksia näistä kokeista saadaan. Ensimmäiset oikeat vastaukset Facebookissa ja Twitterissä saavat virallisen tunnustuksen.
Seuraa Neemoa sosiaalisessa mediassa. Neemon omien Facebook- ja Twitter-tilien lisäksi Tim voi lähettää twiittejä käyttäjätunnuksella @Astro_TimPeake. ESA:n astronauttikouluttajat kirjoittavat blogia ja twiittaavat ESA:n astronauttiblogissa sekä käyttäjätunnuksella @ESAstro_trainer. Katso linkit oikealla.
