Tähtitaivaan tarkkailijoille on luvassa todellinen herkkupala tällä viikolla, kun vuotuinen Perseidien meteorimyrsky saavuttaa huippunsa! Jos et ole koskaan ennen nähnyt meteoria, tämä on siihen ihanteellinen tilaisuus. Aktiivisuuden odotetaan olevan suurimmillaan 11.–13. elokuuta. Pysy kaukana kirkkaista valoista, anna silmiesi sopeutua pimeyteen, makaa selällesi ja tuijota taivasta!
Perseidit ovat saaneet nimensä Perseuksen tähdistön mukaan, josta ne näyttävät säteilevän ulospäin. Ne voivat kuitenkin näkyä missä tahansa taivaalla. Paras suunta katsella on se, missä taivas on tummin, todennäköisesti suoraan ylöspäin. Meteorisadetta voi parhaiten tarkkailla klo 23.00 tai keskiyön jälkeen, jolloin saatat nähdä jopa 100 meteoria tunnissa!
Perseidit ovat hiekan- tai herneen kokoisia kivenpalasia, jotka Swift-Tuttle-komeetta on heittänyt avaruuteen kauan sitten. Tämä komeetta hajoaa hitaasti kiertäessään Aurinkoa. Vuosisatojen kuluessa sen murenevat jäänteet ovat levinneet sen kiertoradalle muodostaen satojen miljoonien kilometrien pituisen hiukkaspaljon.
Maan kiertorata Auringon ympäri vie meidät tämän komeetan jäänteiden läpi joka vuosi elokuun puolivälissä. Nämä ‘meteoroideiksi’ kutsutut hiukkaset liikkuvat 60 km sekunnissa suhteessa Maahan. Kun jokin niistä osuu yläilmakehään, se muodostaa valkoisen kuuman, ylikuumennetun ilman juovan. Satunnaisesti kirkkaammat niistä säilyvät näkyvissä useita sekunteja jättäen jälkeensä hehkuvia savu- ja kaasujälkiä.
Perseidit sopivat erinomaisesti digitaaliseen valokuvaukseen. Kiinnitä kamera kolmijalkaan, mieluiten laajakulmaobjektiivilla ja korkealla ISO-asetuksella (pimeys). Pidä suljinta auki kerrallaan 10–15 sekuntia (todella pimeässä paikassa pidempään). Hieman onnea, ja saatat saada kuvattua yhden tai useamman Perseidien meteorin viuhkaavan kuvan poikki!
