Πότε ήταν η τελευταία φορά που ελέγξατε την πρόγνωση του καιρού; Είναι κάτι που πολλοί από εμάς κάνουμε καθημερινά, αλλά έχετε σταματήσει ποτέ να σκεφτείτε πώς προβλέπουμε τον καιρό; Οι περισσότερες από τις πιο αξιόπιστες πληροφορίες μας προέρχονται από δορυφόρους που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη, οι οποίοι λαμβάνουν φωτογραφίες και μετρήσεις που σας βοηθούν να αποφασίσετε αν πρέπει να πάρετε μαζί σας αντηλιακό ή ομπρέλα!
Τα τελευταία 45 χρόνια, δορυφόροι που ονομάζονται Meteosat βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη μας, παρακολουθώντας τις καιρικές συνθήκες μέσω της παρατήρησης και της συλλογής δεδομένων από ολόκληρη την πλευρά της Γης που είναι ορατή από αυτούς. Τώρα ήρθε η ώρα για νέους και βελτιωμένους δορυφόρους Meteosat – τους λεγόμενους Meteosat Τρίτης Γενιάς – να εκτοξευθούν στο διάστημα και να συνεχίσουν αυτό το σημαντικό έργο! Ο πρώτος από αυτούς προετοιμάζεται για εκτόξευση σύντομα, και σταδιακά θα τον ακολουθήσουν άλλοι πέντε. Δουλεύοντας από κοινού, θα βελτιώσουν τις δυνατότητές μας στην πρόγνωση του καιρού.
Αυτό που κάνει αυτούς τους τελευταίους δορυφόρους Meteosat ιδιαίτερα ξεχωριστούς είναι τα νέα επιστημονικά όργανα που φέρουν. Ένα από αυτά, το «Flexible Combined Imager», μπορεί να τραβά φωτογραφίες σε υψηλότερη ανάλυση και, ως εκ τούτου, να αποτυπώνει περισσότερες λεπτομέρειες σε σύγκριση με τους παλαιότερους δορυφόρους Meteosat. Μια άλλη συσκευή είναι ο «Lightning Imager», ο οποίος θα παρακολουθεί συνεχώς τις αστραπές, επιτρέποντας τον εντοπισμό καταιγίδων νωρίτερα από ό,τι ήταν δυνατό στο παρελθόν. Μια επιπλέον συσκευή θα συλλέγει δεδομένα από απομακρυσμένους επιστημονικούς πομπούς στη Γη. Οι δορυφόροι Meteosat τρίτης γενιάς μπορούν επίσης να ανιχνεύουν πομπούς έκτακτης ανάγκης που ενεργοποιούνται από άτομα που βρίσκονται σε κίνδυνο, βοηθώντας τις ομάδες έρευνας και διάσωσης να σώσουν ζωές!
Οι δορυφόροι Meteosat τρίτης γενιάς θα παραμείνουν σε λειτουργία για τα επόμενα 20 χρόνια, προσφέροντας μια νέα γενιά μετεωρολογικών προγνώσεων στους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Ενδιαφέρον στοιχείο: Ο «Lightning Imager» είναι τόσο ευαίσθητος που θα μπορεί να εντοπίζει κεραυνούς ακόμα και σε πλήρες φως της ημέρας!
