Ο αστροναύτης της ESA Αλεξάντερ Γκερστ θα μεταβεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για έξι μήνες στις 28 Μαΐου 2014. Την περασμένη Κυριακή, αποκαλύφθηκε επιτέλους το έμβλημα της αποστολής του.
Το λογότυπο της αποστολής είναι εμπνευσμένο από μια εικόνα της Γης που τράβηξε το διαστημικό σκάφος “Voyager” της NASA, ενώ βρισκόταν σε απόσταση έξι δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων από τον πλανήτη μας. Ο Αμερικανός αστρονόμος Καρλ Σάγκαν περιέγραψε τον πλανήτη μας, που διακρίνεται αμυδρά στη φωτογραφία, ως «μια απαλή μπλε κουκκίδα».
Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στον ISS, ο Άλεξ θα ασχοληθεί με τη διεξαγωγή περίπου 40 πειραμάτων στους τομείς της φυσικής των υλικών, της ανθρώπινης φυσιολογίας, της βιολογίας της ακτινοβολίας, της ηλιακής έρευνας, της βιοτεχνολογίας, της φυσικής των ρευστών, της αστροφυσικής και των τεχνολογικών επιδείξεων. Όλα τα πειράματα έχουν ως στόχο τη βελτίωση της ζωής στη Γη και την προετοιμασία μελλοντικών εξερευνητικών προγραμμάτων.
Αφού κατέκτησε απομακρυσμένα βουνά και εργάστηκε στην Ανταρκτική, ο Άλεξ, ο οποίος είναι γεωφυσικός και ηφαιστειολόγος, θα γίνει ο τρίτος Γερμανός που θα επισκεφθεί τον Σταθμό. Η αποστολή του έχει ως θέμα ‘διαμορφώνοντας το μέλλον’ και θα περιλαμβάνει ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα με στόχο να εμπνεύσει την επόμενη γενιά μηχανικών και επιστημόνων.
