ESA:n astronautti Alexander Gerst lähtee 28. toukokuuta 2014 kuuden kuukauden mittaiselle matkalle Kansainväliselle avaruusasemalle. Viime sunnuntaina hänen tehtävänsä tunnus paljastettiin vihdoin.
Missio-logo on saanut inspiraationsa kuvasta Maasta, jonka NASA:n Voyager-avaruusluotain otti matkustaessaan kuusi miljardia kilometriä planeetastamme. Amerikkalainen tähtitieteilijä Carl Sagan kuvaili valokuvassa hämärästi näkyvää planeettaamme “vaaleansiniseksi pisteeksi”.
ISS:llä oleskelunsa aikana Alexilla on kädet täynnä töitä, sillä hän toteuttaa noin 40 kokeilua, jotka liittyvät materiaalifysiikkaan, ihmisen fysiologiaan, säteilybiologiaan, aurinkotutkimukseen, bioteknologiaan, virtausfysiikkaan, astrofysiikkaan sekä teknologian esittelyihin. Kaikkien kokeiden tarkoituksena on parantaa elämää maapallolla ja valmistella tulevia avaruustutkimushankkeita.
Valloitettuaan syrjäisiä vuoria ja työskenneltyään Etelämantereella geofyysikko ja vulkanologi Alexista tulee kolmas saksalainen, joka vierailee asemalla. Hänen tehtävänsä teemana on ‘tulevaisuuden muovaaminen’, ja siihen kuuluu koulutusohjelma, jonka tarkoituksena on innostaa seuraavan sukupolven insinöörejä ja tutkijoita.
