Ο δορυφόρος Sentinel-5P της ESA εκτοξεύθηκε στο διάστημα στις 13 Οκτωβρίου και βρίσκεται ακόμη σε φάση δοκιμών, προτού ξεκινήσει κανονικά η αποστολή του. Ωστόσο, συλλέγει ήδη εξαιρετικά δεδομένα που μας βοηθούν να κατανοήσουμε καλύτερα τον πλανήτη μας!
Το Sentinel-5P έχει σχεδιαστεί για να μελετά το στρώμα αέρα που περιβάλλει τον πλανήτη μας, το οποίο ονομάζουμε ατμόσφαιρα. Η ατμόσφαιρα είναι αυτό που αναπνέουμε και αποτελεί σημαντικό μέρος των κλιματικών συστημάτων της Γης, γι’ αυτό και είναι σημαντικό να γνωρίζουμε περισσότερα γι’ αυτήν. Η ειδικότητα του Sentinel-5P είναι η ανίχνευση της ρύπανσης στην ατμόσφαιρα. Οι πρώτες εικόνες του έδειξαν ακριβώς αυτό.
Ο δορυφόρος εντόπισε μεγάλες ποσότητες του αερίου οξείδιο του αζώτου στην ατμόσφαιρα πάνω από ορισμένες περιοχές της Ευρώπης. Το οξείδιο του αζώτου εκπέμπεται από αυτοκίνητα, φορτηγά και άλλα οχήματα. Παράγεται επίσης κατά την καύση ορυκτών καυσίμων, όπως ο άνθρακας, σε μεγάλα εργοστάσια. Ο Sentinel-5P εντόπισε υψηλές συγκεντρώσεις αυτού του επιβλαβούς αερίου σε περιοχές των Κάτω Χωρών, στην περιοχή του Ρουρ στη δυτική Γερμανία, στην κοιλάδα του Πό στην Ιταλία και σε περιοχές της Ισπανίας.
Το μονοξείδιο του άνθρακα είναι ένα άλλο αέριο που μπορεί να αποβεί επικίνδυνο για εμάς αν το εισπνεύσουμε σε υπερβολικές ποσότητες. Το Sentinel-5P έχει δημιουργήσει έναν παγκόσμιο χάρτη του μονοξειδίου του άνθρακα και εντόπισε μεγάλες συγκεντρώσεις σε περιοχές της Ασίας, της Αφρικής και της Νότιας Αμερικής. Υπάρχει επίσης σημαντική ρύπανση στην ατμόσφαιρα πάνω από σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στην Ινδία.
Το μυστικό της επιτυχίας του Sentinel-5P είναι ένας αισθητήρας υψηλής τεχνολογίας που ονομάζεται Tropomi. Χάρη στον Tropomi, ο Sentinel-5P μπορεί να χαρτογραφεί τους ρύπους στην ατμόσφαιρα σε όλο τον κόσμο. Μόλις γνωρίζουμε την έκταση του προβλήματος της ρύπανσης, θα είμαστε σε καλύτερη θέση να βρούμε λύσεις για να διατηρήσουμε τον αέρα μας καθαρό.
Ο Στέφαν Ντεχ είναι διευθυντής του Κέντρου Παρατήρησης της Γης του Γερμανικού Κέντρου Αεροδιαστημικής (DLR). Ενθουσιασμένος από την μέχρι τώρα απόδοση του Sentinel-5P, δήλωσε: ’Αυτές οι πρώτες εικόνες είναι εκπληκτικές, ειδικά αν λάβουμε υπόψη ότι ο δορυφόρος βρίσκεται ακόμα στα αρχικά στάδια της θέσης του σε λειτουργία. Το όργανο Tropomi του δορυφόρου υποσχέθηκε να προσφέρει εικόνες ρύπων σε υψηλότερη ανάλυση από ποτέ, και σίγουρα ανταποκρίνεται στις προσδοκίες“.”
Πώς νομίζεις ότι είναι η ποιότητα του αέρα στον τόπο όπου ζεις; Το Sentinel-5P θα διαπιστώσει ότι ο αέρας σου είναι καθαρός ή μήπως υπάρχει ρύπανση;
Ενδιαφέρον στοιχείο: Το Sentinel-5P μπορεί να σαρώνει ολόκληρη τη Γη για ατμοσφαιρική ρύπανση μία φορά κάθε 24 ώρες!
