ESAs Sentinel-5P-satellitt ble skutt opp i rommet 13. oktober og gjennomgår fortsatt tester før oppdraget kan starte for alvor. Den samler imidlertid allerede inn enestående data som hjelper oss å forstå planeten vår bedre!
Sentinel-5P er utviklet for å undersøke luftlaget rundt planeten vår, som vi kaller atmosfæren. Atmosfæren er det vi puster inn, og den utgjør en viktig del av Jordens klimasystemer, så det er viktig å vite mer om den. Sentinel-5P er spesielt utviklet for å oppdage forurensning i atmosfæren. De første bildene fra satellitten har nettopp gjort nettopp det.
Satellitten har oppdaget store mengder av gassen nitrogenoksid i luften over deler av Europa. Nitrogenoksid slippes ut fra biler, lastebiler og andre kjøretøy. Det dannes også ved forbrenning av fossile brensler som kull i store fabrikker. Sentinel-5P har registrert høye konsentrasjoner av denne helseskadelige gassen over deler av Nederland, Ruhr-området i Vest-Tyskland, Po-dalen i Italia og over deler av Spania.
Karbonmonoksid er en annen gass som kan være farlig for oss hvis vi puster inn for mye av den. Sentinel-5P har laget et globalt kart over karbonmonoksid og funnet store mengder over deler av Asia, Afrika og Sør-Amerika. Det er også mye forurensning i luften over kraftverkene i India.
Hemmeligheten bak Sentinel-5Ps suksess er en høyteknologisk sensor kalt Tropomi. Ved hjelp av Tropomi kan Sentinel-5P kartlegge forurensende stoffer i luften over hele verden. Når vi først kjenner omfanget av forurensningsproblemet, vil vi være bedre rustet til å finne løsninger som holder luften vår ren.
Stefan Dech er direktør for Jordobservasjonssenteret ved det tyske romfarts- og luftfartsforskningssenteret (DLR). Han er begeistret over Sentinel-5Ps ytelse så langt og sier: ’Disse første bildene er forbløffende, spesielt med tanke på at satellitten fortsatt er i de tidlige fasene av oppstartsfasen. Satellittens Tropomi-instrument lovet å levere bilder av forurensende stoffer i høyere oppløsning enn noensinne, og det lever absolutt opp til løftet.“
Hvordan tror du luftkvaliteten er der du bor? Ville Sentinel-5P vise at luften der er ren, eller kan det være forurensning?
Et interessant faktum: Sentinel-5P kan kartlegge luftforurensningen over hele jorden én gang hver 24. time!
