ESA har investerat mer än 2 miljarder euro i att förbättra och utveckla Europas rymdhamn i Kourou. ESA äger uppskjutningsanläggningarna och industrianläggningarna.
Rymdbasen i Kourou moderniseras kontinuerligt i takt med att nya bärraketer tas i bruk. Sedan 1997 har rymdbasen främst använts av den tunga bärraketen Ariane 5. Uppskjutningsområdet ELA-3 har utvidgats så att Ariane 5:s övre steg kan tankas medan raketen står på startplattan. ESA och Arianespace har också byggt en ny anläggning där satelliter kan testas. Den är tillräckligt stor för att rymma de 20 ton tunga Automated Transfer Vehicles som flyger till den internationella rymdstationen.
Ytterligare två bärraketer har anslutit sig till Ariane-5. Den första av Europas små Vega-raketer lyfte från Kourou den 13 februari 2012. ESA satsade 45 miljoner euro på att anpassa den gamla Ariane-1-uppskjutningszonen (ELA-1) för detta ändamål. Den kallas nu ZLV-uppskjutningsanläggningen (‘Zone de Lancement Vega’ på franska).
Ytterligare en ny uppskjutningsanläggning har byggts för den ryska medelstora Soyuz-raketen, som började skjutas upp från Kourou 2011. Soyuz-anläggningen, känd som ELS (‘Ensemble de Lancement Soyouz’ på franska), ligger 13 km nordväst om Ariane-5-uppskjutningsanläggningen. Den omfattar en ny monteringshall för raketer, ett kontrollcenter och en uppskjutningsramp.
.
