Att resa ut i rymden är en enorm utmaning för astronauter. Tyngdlösheten påverkar människokroppen på många negativa sätt, till exempel genom att muskler och ben försvagas. Det påverkar även psyket och välbefinnandet, eftersom det är mycket svårt att vara isolerad i rymden, så långt borta från vänner och familj. Experter från ESA:s kontor för rymdmedicin hjälper astronauterna att hantera dessa problem.
Team inom rymdmedicin består av många specialister, till exempel psykologer, träningsspecialister och flygkirurger – läkare som hjälper människor som piloter och astronauter. Innan ett uppdrag undersöker en flygkirurg och en fysiolog astronauterna för att kontrollera att de är tillräckligt friska för att åka ut i rymden. Teamet av rymdläkare stannar kvar på jorden under uppdraget, men håller ständig kontakt med astronauterna i rymden för att övervaka deras hälsa. När uppdraget är slut hjälper flygläkaren besättningen med landningen. Därefter inleds arbetet med att återställa astronauternas hälsa till samma nivå som före uppdraget!
Detta är mycket viktiga uppgifter, och därför anordnade ESA nyligen en särskild utbildning för att förbereda framtida experter inom rymdmedicin. Utbildningen, som gick under namnet ”2018 Space Physicians Training Course”, besöktes av 21 läkare som var ivriga att lära sig mer om rymdmedicin. Utbildningen hölls vid ESA:s astronautcenter, känt som EAC, i Köln, Tyskland. Den leddes av ett team bestående av verksamma rymdläkare, däribland ESA:s flygläkare. De delade med sig av sina erfarenheter av att hjälpa astronauter att hålla sig friska under uppdrag till den internationella rymdstationen. Den kanske mest spännande delen av kursen var att prova prototypsimulatorn Aouda.X, som ger känslan av att man befinner sig på ett riktigt rymduppdrag! Läkarna fick i uppgift att ta på sig dräkten och utföra uppgifter som att skruva loss en bult i rymden.
Kursen avslutades med en frågestund med ESA-astronauten Tim Peake. Han berättade om hur långa vistelser i rymden påverkar astronauternas psyke och kroppar. Tim fick frågan om han skulle vilja åka tillbaka till rymden. Han svarade att det skulle han gärna!
Vill du bli expert på rymdmedicin vid ESA och hjälpa astronauter att hålla sig friska?
Intressant fakta: Även om det finns ett helt team av specialister inom rymdmedicin vid ESA får astronauterna utbildning i grundläggande medicinska ingrepp, ifall det skulle bli nödvändigt att utföra dem i rymden.
