ESA se pregătește să lanseze un nou satelit, numit Sentinel-5P. Acesta va fi cel mai nou membru al unei întregi familii de sateliți Sentinel care orbitează în jurul Pământului. Misiunea lor este să vegheze asupra planetei noastre pentru a ne ajuta să ne menținem pe noi și lumea noastră sănătoși și în siguranță!
Sentinel-5P va orbita la o altitudine de 824 km deasupra suprafeței Pământului – de două ori mai sus decât Stația Spațială Internațională. Are aproximativ dimensiunea unei mașini și va fi operațional timp de cel puțin șapte ani.
Specialitatea satelitului Sentinel-5P este monitorizarea atmosferei. Atmosfera este stratul de aer care înconjoară Pământul. Este foarte importantă pentru noi, deoarece este ceea ce respirăm! Așadar, vrem să ne asigurăm că atmosfera este curată.
Pentru a studia atmosfera Pământului, satelitul Sentinel-5P dispune de un instrument special numit Tropomi. Acesta poate fi folosit pentru a identifica gazele prezente în atmosferă, precum dioxidul de azot, ozonul, metanul și monoxidul de carbon. Concentrațiile prea mari ale anumitor gaze sunt dăunătoare pentru sănătatea noastră și ar putea indica un nivel ridicat de poluare.
Sentinel-5P va orbita continuu în jurul Pământului și își va îndrepta senzorii asupra întregii noastre planete o dată pe zi. Aceasta înseamnă că vom dispune de informații actualizate despre atmosferă și despre modul în care aceasta se schimbă. Oamenii de știință intenționează să utilizeze datele colectate de Sentinel-5P pentru a ne ajuta să înțelegem mai bine atmosfera noastră, să menținem Pământul sănătos și, poate, să facem descoperiri noi și fascinante!
Un fapt interesant: În cazul în care un vulcan erupe, Sentinel-5P va urmări norul de cenușă aruncat în aer, va monitoriza traiectoria acestuia și va avertiza aeronavele să se țină la distanță.
