Esta manhã, a ESA lançou com sucesso um novo satélite! Denominado Sentinel-5P, o satélite foi lançado a partir do Cosmódromo de Plesetsk, no norte da Rússia, às 11h27 CEST. A viagem de 79 minutos decorreu sem problemas e o Sentinel-5P foi colocado em segurança na órbita da Terra.
O satélite desdobrou então os seus painéis solares e começou a comunicar com os cientistas na Terra. Os primeiros sinais foram recebidos quando passou sobre uma estação da ESA em Kiruna, na Suécia. As notícias eram boas: tudo tinha corrido conforme o planeado e o Sentinel-5P estava a funcionar bem.
As equipas da ESA estão agora a verificar cuidadosamente todos os sistemas do satélite para garantir que estão totalmente operacionais. Dentro de algumas semanas, terão início os testes ao principal instrumento do Sentinel-5P, denominado Tropomi. Este será utilizado para examinar a atmosfera terrestre, detetando gases como o monóxido de carbono e os aerossóis. Alguns destes gases são causados pela poluição e afetam a nossa saúde. Esta é a principal missão do Sentinel-5P, e o Tropomi irá ajudá-lo a ter sucesso!
O diretor-geral da ESA, Jan Woerner, mostrou-se muito satisfeito com o lançamento. Afirmou: “O satélite Sentinel-5P encontra-se agora em órbita em segurança, pelo que cabe às nossas equipas de controlo de missão conduzir esta missão até à sua fase operacional e assegurar a sua manutenção durante os próximos sete anos ou mais.”
O Sentinel-5P faz parte de toda uma família de satélites Sentinel que orbitam a Terra. Cada um deles tem uma especialidade diferente, como a observação dos oceanos, da terra e da atmosfera. Trabalhando em conjunto, ajudam-nos a avaliar o estado de saúde do planeta Terra e de todos nós que nele vivemos!
Curiosidade: O Sentinel-5P pesa 820 kg e tem aproximadamente o tamanho de um carro.
