Σήμερα το πρωί, η ESA εκτόξευσε με επιτυχία έναν νέο δορυφόρο! Ο δορυφόρος, που ονομάζεται Sentinel-5P, εκτοξεύθηκε από το κοσμοδρόμιο του Πλεσέτσκ στη βόρεια Ρωσία στις 11:27 CEST. Το ταξίδι διάρκειας 79 λεπτών εξελίχθηκε ομαλά και ο Sentinel-5P τοποθετήθηκε με ασφάλεια σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Στη συνέχεια, ο δορυφόρος άνοιξε τα ηλιακά του πάνελ και άρχισε να επικοινωνεί με τους επιστήμονες στη Γη. Τα πρώτα σήματα ελήφθησαν καθώς περνούσε πάνω από έναν σταθμό της ESA στην Κιρούνα της Σουηδίας. Τα νέα ήταν καλά: όλα είχαν πάει σύμφωνα με το σχέδιο και ο Sentinel-5P λειτουργούσε κανονικά.
Οι ομάδες της ESA ελέγχουν τώρα προσεκτικά όλα τα συστήματα του δορυφόρου για να βεβαιωθούν ότι λειτουργούν πλήρως. Σε λίγες εβδομάδες θα ξεκινήσουν οι δοκιμές του κύριου οργάνου του Sentinel-5P, που ονομάζεται Tropomi. Αυτό θα χρησιμοποιηθεί για τη μελέτη της ατμόσφαιρας της Γης, ανιχνεύοντας αέρια όπως το μονοξείδιο του άνθρακα και τα αερολύματα. Ορισμένα από αυτά τα αέρια προκαλούνται από τη ρύπανση και επηρεάζουν την υγεία μας. Αυτή είναι η κύρια αποστολή του Sentinel-5P, και το Tropomi θα συμβάλει στην επιτυχία της!
Ο Γενικός Διευθυντής της ESA, Jan Woerner, εξέφρασε την ικανοποίησή του για την εκτόξευση. Δήλωσε: “Ο δορυφόρος Sentinel-5P βρίσκεται πλέον με ασφάλεια σε τροχιά, οπότε εναπόκειται στις ομάδες ελέγχου της αποστολής μας να οδηγήσουν την αποστολή αυτή στη λειτουργική της φάση και να τη συντηρήσουν για τα επόμενα επτά χρόνια ή και περισσότερο”.”
Ο Sentinel-5P ανήκει σε μια ολόκληρη οικογένεια δορυφόρων Sentinel που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη. Ο καθένας από αυτούς έχει διαφορετικό αντικείμενο, όπως η παρακολούθηση των ωκεανών, της ξηράς και της ατμόσφαιρας. Δουλεύοντας από κοινού, μας βοηθούν να ελέγχουμε την κατάσταση του πλανήτη Γη και όλων μας που ζούμε πάνω του!
Ενδιαφέρον στοιχείο: Το Sentinel-5P ζυγίζει 820 κιλά και έχει περίπου το μέγεθος ενός αυτοκινήτου.
