O astronauta da ESA Thomas Pesquet descolou com sucesso da Terra e rumou ao espaço! Juntamente com a astronauta da NASA Peggy Whitson e o comandante da Roscosmos Oleg Novitsky, os três exploradores espaciais encontram-se agora a bordo de uma nave espacial Soyuz em órbita do nosso planeta.
Os primeiros dez minutos após a descolagem foram um pouco agitados para os passageiros, mas agora que estão no espaço tudo parece muito mais tranquilo. Não têm Internet nem telemóveis para falar com as pessoas na Terra, pelo que, em vez disso, estão a usar um rádio para comunicar com o controlo de terra. Thomas e os seus colegas de tripulação passarão dois dias a ajustar gradualmente a sua órbita até poderem voar em segurança ao lado da Estação Espacial Internacional e, posteriormente, acoplar-se a ela.
Assim que a Soyuz do Thomas acoplar à Estação Espacial, será aberta uma escotilha e a nova tripulação entrará a bordo! O Thomas terá a oportunidade de fazer uma breve videochamada aos amigos e familiares na Terra. Depois, será hora de passar ao que interessa e a sua missão, denominada ’Proxima», poderá ter início.
O Thomas vai certamente ter muito que fazer durante os seus seis meses em órbita. Na sua primeira semana, vai começar a trabalhar num experimento destinado a melhorar a forma como testamos a qualidade e a segurança da água, o que será útil tanto na Terra como no espaço. O Thomas também vai instalar monitores especiais para monitorizar a forma como a radiação atinge a Estação Espacial Internacional e o seu próprio corpo!
Thomas é o primeiro astronauta francês a visitar a Estação Espacial Internacional desde 2008, altura em que o astronauta da ESA Léopold Eyrharts ajudou a instalar um módulo científico europeu chamado Columbus. No total, Thomas irá trabalhar em cerca de 50 experiências europeias. É emocionante pensar no que ele irá ajudar a descobrir!
Curiosidade: Uma Soyuz tem aproximadamente o tamanho de um carro, e este tipo de nave tem transportado pessoas de e para o espaço há quase 50 anos.
