Talvez já tenha ouvido falar de carros autónomos, mas e os navios autónomos? Isto pode parecer uma ideia de ficção científica para atravessar um oceano, mas hoje está um passo mais perto de se tornar realidade. Isto porque a ESA se associou à empresa de engenharia Rolls-Royce para investigar como a tecnologia espacial pode ser utilizada para desenvolver navios autónomos e controlados à distância.
A ausência de tripulantes a pilotar as naves poderia torná-las mais seguras, uma vez que os seres humanos cometem frequentemente erros. Isso poderia também ajudar a libertar a tripulação humana para tarefas que não podem ser controladas por computador. No entanto, a segurança está sempre em primeiro lugar, e é necessário desenvolver software avançado para garantir que as naves automáticas sejam fiáveis.
A ESA e a Rolls-Royce planeiam estudar tecnologias espaciais que contribuam para este objetivo. Por exemplo, os satélites poderiam ser utilizados para ajudar uma nave controlada por computador a saber exatamente onde se encontra e se existem perigos nas proximidades. A ESA tem todo o prazer em apoiar novas tecnologias que permitam que o conhecimento espacial melhore a vida das pessoas na Terra. No futuro, poderemos até ter portos inteligentes onde estas naves possam atracar e descarregar a carga!
Graças a esta nova parceria, os futuros equipamentos de navegação e comunicação da Rolls-Royce poderão ser testados nas instalações da ESA na Holanda. Isto permitiria tirar partido das instalações de alta tecnologia da agência espacial e poderia ajudar a acelerar o desenvolvimento.
Gostaria de fazer uma viagem num navio autónomo?
Curiosidade: A tecnologia da ESA pode ser utilizada para apoiar os transportes não só no mar, mas também em terra e no ar!
