Misschien heb je wel gehoord van zelfrijdende auto's, maar wat dacht je van zelfvarende schepen? Het klinkt als een idee voor in de verre toekomst, maar vandaag zijn we er een stap dichterbij gekomen. Dat komt omdat ESA samen met de technische onderneming Rolls Royce onderzoek gaat doen naar hoe ruimtetechnologie kan worden gebruikt om zelfvarende en op afstand bestuurbare schepen te ontwikkelen.
Als schepen niet worden bestuurd door mensen, kunnen ze veiliger varen, want mensen maken vaak fouten. De bemanning heeft dan ook meer tijd om taken uit te voeren die niet door de computer geregeld kunnen worden. Maar veiligheid gaat altijd voor alles, dus moet er geavanceerde software worden gemaakt om ervoor te zorgen dat we automatische schepen kunnen vertrouwen.
ESA en Rolls Royce zijn van plan om ruimtetechnologie te onderzoeken die bij dit doel kan helpen. Satellieten kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om een computergestuurd schip te helpen bijhouden waar het zich precies bevindt en of er gevaren in de buurt zijn. ESA vindt het geweldig om nieuwe technologieën te ondersteunen die met kennis van de ruimte het leven van de mensen op aarde kunnen verbeteren. In de toekomst zouden we zelfs in kleinere havens deze schepen kunnen aanmeren en uitladen!
Dankzij deze nieuwe samenwerking kan de toekomstige navigatie- en communicatieapparatuur van Rolls Royce worden getest op locaties van ESA in Nederland. Zo maken we goed gebruik van de technische voorzieningen van het ruimtecentrum en kunnen we de ontwikkeling misschien versnellen.
Zou jij mee willen op een zelfvarend schip?
Leuk weetje: De technologie van de ESA kan niet alleen worden ingezet voor het vervoer over zee, maar ook over land en door de lucht!
