Vind jij het leuk om naar muziek te luisteren? Het juiste nummer kan je een goed humeur geven, je ontspannen of je zelfs helpen sneller te lopen! Kan muziek astronauten in de ruimte ook helpen om beter te werken en te rusten?
Dat is precies wat viooldocent Luis Luque Álvarez zich afvroeg. Toen hij een kind was, droomde Luis van twee dingen: viool spelen in een orkest, en door de ruimte reizen. Nu hij volwassen is komen zijn dromen uit! Luis weet dat muziek ons lichaam kan aanzetten om speciale hormonen vrij te geven, zoals oxytocine, endorfine, serotonine en dopamine. Die zorgen ervoor dat we ons goed voelen, verlagen ons stressniveau en kunnen ons langer efficiënt laten werken. In de ruimte wonen en werken is moeilijk en stressvol, dus misschien zou muziek kunnen helpen. Met die gedachte begon Luis aan zijn project Music for Space.
Luis ontdekte dat muziek nu al een rol speelt in het leven van astronauten. Mission Control speelt muziek voor ruimtebemanningen tijdens het aftellen naar de lancering, en als ze in de ruimte zijn heeft elke astronaut een eigen playlist om naar te luisteren als hij of zij vrij is. Luis vroeg zich af of hij met behulp van wetenschap de beste muziek kon selecteren om de stress van bemanningsleden te verminderen.
Tien vrijwilligers boden aan om Luis te helpen met zijn experiment Music for Space. Ze klommen een voor een aan boord van een enorme centrifuge die mensen heel snel ronddraait, zodat ze zich anderhalf keer zwaarder voelen dan normaal. Centrifuges worden gebruikt om astronauten te helpen zich voor te bereiden op de krachten die ze tijdens hun missies voelen. Terwijl ze ronddraaiden luisterde de helft van de vrijwilligers naar muziek: de negende symfonie van Beethoven en de soundtrack van Planet Earth II door Hans Zimmer, Jasha Klebe en Jacob Shea. De andere vijf draaiden zonder muziek rond.
De eerste resultaten laten zien dat de muziek een positief effect had! De deelnemers hadden het liefst muziek met een langzaam tempo en een constante toonhoogte. Nu heeft Luis een nieuwe droom. Hij vertelt “Ik droom ervan om speciale muziekstukken te spelen voor de crew in deep space-missies. Mission Control zou de playlist kunnen aanpassen op wat er voor de missie nodig is, en astronauten zouden ook hun eigen keuzes kunnen maken op basis van hun stemming of hun doelen.”
Stel je voor dat jij op een jarenlange ruimtemissie was. Wat zou je op je playlist willen hebben? Welk gevoel geeft die muziek je? Stel die vraag ook aan je familie en vrienden - kiezen ze dezelfde muziek als jij, of iets heel anders?
Leuk weetje: er bevinden zich momenteel twee gitaren, een keyboard en een saxofoon aan boord van het Internationaal Ruimtestation!
