U bent niet de enigen die deze maand weer naar school gaan! De nieuwe astronauten van ESA hebben zich deze week gemeld bij het Europees Astronautencentrum in Keulen, Duitsland. Het zeskoppige gezelschap is begonnen aan de eerste dagen van hun 18 maanden durende basisopleiding ter voorbereiding op toekomstige missies naar het Internationaal Ruimtestation en daarbuiten.
De nieuwe astronauten zijn:
• Samantha Cristoforetti, afkomstig uit Milaan, Italië.
• Alexander Gerst, afkomstig uit Künzelsau, Duitsland.
• Andreas Mogensen, uit Kopenhagen, Denemarken.
• Luca Parmitano, afkomstig uit Paternò, Italië.
• Timothy Peake, afkomstig uit Chichester, Verenigd Koninkrijk.
• Thomas Pesquet, afkomstig uit Rouen, Frankrijk.
‘Ik ben erg blij dat onze nieuwe collega’s zich bij het EAC in Keulen hebben gemeld om aan hun opleiding te beginnen’, aldus Simonetta Di Pippo, directeur bemande ruimtevaart bij de ESA. ‘We sturen nu al gemiddeld twee ESA-astronauten per jaar naar het ISS.’.
De Europese astronauten volgen hun basistraining vooral in het Europese astronautencentrum EAC. Daar volgen ze een trainingsprogramma dat is ontwikkeld volgens internationale regels die de partners van het internationale ruimtestation ISS met elkaar hebben afgesproken.
Tijdens de klassikale lessen maken ze kennis met ESA. Daarna komen belangrijke lessen zoals elektrotechniek en nog later leren ze meer over ruimtesystemen en werkzaamheden in de ruimte. Andere lessen zorgen ervoor dat de astronauten speciale vaardigheden krijgen die ze in de toekomst nodig zullen hebben. Zo leren ze Russisch, gaan ze duiken om ruimtewandelingen te oefenen en krijgen ze overlevingstraining.
