Den første testsatellitten i det europeiske navigasjonssystemet Galileo ble skutt opp i desember 2005, etterfulgt av en annen i 2008. Når systemet er i drift, vil det være 30 satellitter som kretser nesten 24 000 km over jorden. Dette vil sikre at det alltid er minst fire satellitter over horisonten.
En liten mottaker vil fange opp signaler fra Galileo-satellittene og fra eventuelle nærliggende bakkestasjoner. Den vil deretter kunne beregne din nøyaktige posisjon og hastighet hvor som helst i verden.
Galileo vil ikke erstatte de eksisterende systemene. I stedet vil det fungere parallelt med dem. I motsetning til de amerikanske og russiske systemene vil Galileo imidlertid ikke styres av militæret. Dette vil sikre at det alltid er tilgjengelig for å hjelpe folk på farten med å finne veien. Galileo vil ha mange bruksområder:
-
Forbedring av trafikkflyten
-
Å gi opplysninger om hvor en bil, lastebil, et skip eller et fly befinner seg
-
Å hjelpe reisende eller oppdagelsesreisende i avsidesliggende områder med å finne veien
-
Å gjøre flylandinger tryggere, særlig i tåke eller ved lav skydekke
-
Støtte til søke- og redningsmannskaper
-
Veiledning av blinde
-
Sporing av syklister i sanntid
I motsetning til GPS vil brukerne alltid kunne motta Galileo-signalet, og dermed er det et virkelig pålitelig system.
