Euroopan Galileo-navigointijärjestelmän ensimmäinen testisatelliitti laukaistiin joulukuussa 2005, ja toinen seurasi vuonna 2008. Kun järjestelmä on toiminnassa, maapallon yläpuolella lähes 24 000 km:n korkeudella kiertää 30 satelliittia. Näin varmistetaan, että horisontin yläpuolella on aina vähintään neljä satelliittia.
Pieni vastaanotin poimii signaaleja Galileo-satelliiteista ja läheisistä maa-asemista. Sen avulla se pystyy laskemaan tarkka sijaintisi ja nopeutesi missä tahansa päin maailmaa.
Galileo ei korvaa nykyisiä järjestelmiä, vaan toimii niiden rinnalla. Toisin kuin amerikkalaiset ja venäläiset järjestelmät, Galileota ei kuitenkaan hallinnoida sotilasviranomaisten toimesta. Näin varmistetaan, että järjestelmä on aina käytettävissä auttaakseen liikkeellä olevia ihmisiä löytämään tiensä. Galileolla on monia käyttötarkoituksia:
-
Liikenteen sujuvuuden parantaminen
-
Tietojen antaminen minkä tahansa auton, kuorma-auton, aluksen tai lentokoneen sijainnista
-
Auttaa syrjäisillä seuduilla matkustavia tai seikkailijoita löytämään tiensä
-
Lentokoneiden laskeutumisen turvallisuuden parantaminen, erityisesti sumussa tai matalassa pilvipeitteessä
-
Etsintä- ja pelastusjoukkojen avustaminen
-
Sokeiden opastaminen
-
Pyöräilijöiden seuranta reaaliajassa
Toisin kuin GPS, käyttäjät voivat aina vastaanottaa Galileo-signaalia, joten kyseessä on todella luotettava järjestelmä.
