Den 23. november skal ESA-astronauten Samantha Cristoforetti reise til den internasjonale romstasjonen og tilbringe nesten seks måneder i bane rundt jorden.
Hennes hovedoppgaver er å gjennomføre vitenskapelige eksperimenter som ikke kan utføres på jorden, og å vedlikeholde mikrogravitasjonslaboratoriet som skal være hennes hjem. Hun skal skytes opp fra Baikonur i Kasakhstan sammen med kosmonauten Anton Shkaplerov og NASA-astronauten Terry Virts. Deres Sojuz-romfartøy vil frakte dem til romstasjonen på rundt seks timer, med Samantha sittende til venstre for kommandanten og i rollen som flyingeniør.
Samantha var tidligere jagerpilot i det italienske luftforsvaret, hvor hun oppnådde graden kaptein før hun ble med i ESAs astronautkorps i 2009.
Under oppdraget vil Samantha få æren av å være hovedoperatør for frakoblingen av ESAs siste automatiserte transportfartøy (ATV). ATV-en er et fartøy som frakter forsyninger til besetningen på ISS. ATV Georges Lemaître er den femte i serien av ATV-er, og Samantha vil gi kommandoen om at den skal kobles fra og brenne opp ufarlig i atmosfæren ved tilbakevendingen.
I løpet av Futura-oppdraget skal Samantha gjennomføre mange vitenskapelige eksperimenter, i tillegg til lærerike aktiviteter knyttet til et av hennes favorittfag… ernæring.
