Az űrbe utazás hatalmas kihívást jelent az űrhajósok számára. A súlytalanság számos negatív hatással jár az emberi testre, például az izmok és a csontok gyengülését okozza. A mentális egészségre és a jóllétre is hatással van, mivel az űrben való elszigeteltség, a barátoktól és a családtól való távolság nagyon megterhelő. Az űrhajósoknak ezeknek a problémáknak a leküzdésében az ESA Űrgyógyászati Hivatalának szakértői nyújtanak segítséget.
Az űrgyógyászati csapatok számos szakemberből állnak, például pszichológusokból, testnevelési szakemberekből és repülési orvosokból – olyan orvosokból, akik pilótáknak és űrhajósoknak nyújtanak segítséget. A küldetés előtt egy repülési orvos és egy fiziológus megvizsgálja az űrhajósokat, hogy megbizonyosodjanak arról, alkalmasak-e az űrbe jutásra. Az űrgyógyászokból álló csapatok a küldetés ideje alatt a Földön maradnak, de folyamatos kapcsolatban állnak az űrben tartózkodó űrhajósokkal, és figyelemmel kísérik az egészségi állapotukat. A küldetés végén a repülési orvos segíti a legénységet a leszállásban. Ezután kezdődik az a folyamat, amelynek során az űrhajósok egészségi állapotát visszaállítják a küldetés előtti szintre!
Mivel ezek rendkívül fontos feladatok, az ESA nemrégiben egy speciális képzést szervezett a jövőbeli űrgyógyászati szakértők felkészítése érdekében. A „2018-as űrgyógyászati képzés” elnevezésű programon 21 orvos vett részt, akik alig várták, hogy többet tanulhassanak az űrgyógyászatról. A képzést az ESA Űrhajós Központjában (EAC) tartották Kölnben, Németországban. A képzést jelenleg aktív űrgyógyászokból álló csapat tartotta, köztük az ESA repülési orvosai is. Megosztották tapasztalataikat arról, hogyan segítik az űrhajósokat abban, hogy egészségüket megőrizzék a Nemzetközi Űrállomáson töltött küldetések során. A tanfolyam talán legizgalmasabb része az Aouda.X prototípusú szimulátoros űrruha kipróbálása volt, amelynek segítségével az embernek olyan érzése támad, mintha valódi űrmisszión lenne! Az orvosoknak azt a feladatot kellett megoldaniuk, hogy felvegyék a ruhát, és elvégezzék a feladatokat, például kicsavarjanak egy csavart az űrben.
A kurzus az ESA űrhajósával, Tim Peake-kel tartott kérdések és válaszok sorozatával zárult. Tim arról beszélt, hogy a hosszú ideig tartó űrbeli tartózkodás hogyan hat az űrhajósok testére és lelkére egyaránt. Megkérdezték Timet, hogy szeretne-e visszatérni az űrbe. Azt válaszolta, hogy igen!
Szeretnél az ESA űrgyógyászati szakértője lenni, és segíteni az űrhajósoknak abban, hogy egészségesek maradjanak?
Érdekes tény: Annak ellenére, hogy az ESA-nál egy egész csapat űrgyógyászati szakember dolgozik, az űrhajósok alapvető orvosi eljárásokra is kapnak képzést arra az esetre, ha azokat az űrben kellene elvégezniük.
