Le printemps prend une allure inhabituelle cette année en Europe : cette image Envisat prise la semaine dernière montre notre continent gisant sous un grand manteau blanc, de la Suède jusqu'en Italie.
Cette image a été prise le premier samedi du mois de mars, après une semaine d'intenses chutes de neige sur toute l'Europe, avec des températures très basses, avoisinant parfois des records.
Un coup de froid particulièrement rude s'est abattu sur les Pays-Bas, où le baromètre a chuté en une nuit à –20,7ºC, du jamais-vu pour un mois de mars. De nombreux vols ont été annulés partout en Europe et des écoles ont dû fermer leurs portes en France et au Royaume-Uni.
En Italie, les agriculteurs estiment à près de 650 millions € les dégâts occasionnés par le froid sur leurs cultures. Rome a enregistré le jour de mars le plus froid en 18 ans, tandis que dans le nord du pays, la police déconseillait à quiconque de prendre la route, sauf en cas de nécessité absolue.
En Espagne, Madrid et Barcelone étaient recouvertes de neige. Cette vague de froid a été la plus rude pour cette période de l'année en plus de trente ans. Le seul pays que la neige a épargné est le Portugal, qui souffre actuellement d'une terrible sécheresse hivernale.
