Kevät on alkanut poikkeuksellisesti koko Euroopassa: tässä viime viikolla otetussa Envisat-kuvassa manner on lumen peitossa Ruotsista aina Italiaan asti.
Kuva otettiin kuukauden ensimmäisenä lauantaina, kun koko mantereella oli viikon ajan satanut lunta ja lämpötilat olivat olleet lähes ennätyksellisen alhaiset.
Erityisesti Alankomaissa koettiin ennätyksellinen kylmäaalto: lämpötila laski yön aikana –20,7 ºC:een, mikä oli maaliskuussa ensimmäinen kerta koskaan. Monia lentolentoja peruutettiin ympäri Eurooppaa, ja lukuisia kouluja suljettiin Ranskassa ja Isossa-Britanniassa.
Italiassa viljelijät arvioivat, että kylmäaalto on aiheuttanut heidän viljelyksilleen noin 650 miljoonan euron vahingot. Roomassa koettiin 18 vuoden kylmin maaliskuun päivä, kun taas maan pohjoisosassa poliisi kehotti tekemään vain välttämättömiä matkoja.
Espanjassa sekä Madrid että Barcelona peittyivät lumipeitteeseen. Kylmäaalto oli tämän vuodenajan kylmin viimeisten kolmen vuosikymmenen tai jopa pidemmän ajan aikana. Ainoa maa, johon lumi ei ulottunut, on Portugali, jossa vallitsee parhaillaan vakava talvikuivuus.
