Explorer l’espace est passionnant et peut nous apprendre beaucoup mais c’est aussi particulièrement difficile et coûteux. Cela exige que de nombreuses personnes travaillent en équipe.
Ainsi, plus de 2000 personnes travaillent pour l’ESA dans ses six centres principaux et ses nombreux autres bureaux moins importants de par le monde.
ESA’s headquarters are in Paris, France. This is where all the main decisions are made. ESA’s activities are then organised into different sections, such as human spaceflight, Earth observation and science.
Le plus important de tous les sites de l’ESA est le Centre de recherche et de technologie spatiales de l'ESA, l’ESTEC, qui est implanté aux Pays-Bas. C’est là que sont conçus et testés les satellites de l’ESA. C’est également sur ce site qu’a lieu la plupart de la programmation des activités liées à l’exploration spatiale et aux vols habités.
Le suivi des sondes spatiales européennes est effectué par le Centre européen des opérations spatiales (ESOC) qui se trouve en Allemagne.
Le Centre des astronautes européens (EAC) à Cologne, toujours en Allemagne, est le siège des astronautes de l’ESA.
L’ESRIN, près de Rome, en Italie, s’occupe des activités d'observation de la Terre de l'ESA, notamment de l’observation du changement climatique et du temps.
Le Centre européen d'astronomie spatiale ou ESAC situé en Espagne héberge le Centre des opérations des télescopes spatiaux de l’ESA et les archives scientifiques de l’Agence.
