Une jeune étudiante de Caroline du Nord, âgée de 15 ans, a remporté le Grand Prix du concours artistique international de la Planetary Society, "Imaginons Titan : les artistes soulèvent le voile."
Chelsey Tyler a gagné un voyage à Darmstadt, en Allemagne, sur le site du Centre européen d'opérations spatiales (ESOC). Là, elle assistera à l'atterrissage de la sonde de l'ESA Huygens sur Titan, l'énorme lune de Saturne, le 14 janvier 2005.
Son oeuvre, intitulée le "Chaos sous le voile," sera exposée dans le Centre d'opérations de Huygens.
"Nous sommes vraiment heureux d'accueillir entre nos murs la gagnante de ce concours," dit Claudio Sollazzo, le Chef des Opérations Huygens dans le Centre européen d'opérations spatiales.
“ En plus de nous révéler les secrets scientifiques de l’atmosphère et de la surface de Titan, Huygens contribuera à éveiller la curiosité et à inspirer la prochaine génération de scientifiques et d’ingénieurs. ”
Le concours international était ouvert aux Juniors, âgés de 10 à 17 ans, et aux Adultes, à partir de 18 ans. Un jury a choisi le gagnant du Grand Prix parmi les trois lauréats de chaque groupe.
Les autres lauréats des premiers prix dans la catégorie Juniors sont Antonieta Tavares (11 ans) du Venezuela et Xinlu Fang (15 ans) de Chine.
Les lauréats des premiers prix dans la catégorie Adultes sont Frank Hettick et Steve Munsinger des États-Unis et Daniel Chiesa d'Uruguay.
22 seconds prix ont également été décernés. Leurs bénéficiaires provenaient, entre autres, d'Australie, du Brésil, de France, d'Inde, de Pologne, du Portugal, d'Espagne, du Royaume-Uni, des États-Unis et du Venezuela. Au total, nous avons reçu 435 oeuvres de 35 pays.
Tous les lauréats des première et deuxième places recevront un lot comprenant : une adhésion gratuite d’un an à la Planetary Society ; un certificat d’honneur ; un écusson de la mission Cassini-Huygens ; une affiche, un pin’s et un porte-clés de l’ESA ; ainsi qu’un ensemble de tirages en couleur intitulé ‘ Les neuf planètes ’.
Jusqu'au 14 janvier, personne ne sait si Titan ressemblera à l'image de Chelsey. Ce jour-là, la sonde Huygens de l'ESA plongera dans l'atmosphère de Titan et descendra en parachute vers sa surface inconnue.
Après une descente d'environ deux heures et demie, le vaisseau spatial pourrait s'abattre dans un lac de liquide semblable à de l'essence, s'enfoncer dans une boue visqueuse ressemblant à du goudron, ou s'écraser sur de la glace solide.
