Ensi viikolla käynnistyy ESA:n astronauttien maanalainen koulutuskurssi. Kuusi uutta ja kokenutta astronauttia eri puolilta maailmaa sekä avaruusolentoystävämme Paxi työskentelevät yhdessä voittaakseen uuden ympäristön tuomat haasteet ja toteuttavat samalla kattavan tieteellisen ohjelman rajallisilla varusteilla – aivan kuten kansainvälisellä avaruusasemalla työskenneltäessä.
Vaikka Paxi on jo käynyt ISS:llä tapaamassa ESA:n astronauttia Luca Parmitanoa, tämä on hänen ensimmäinen kertaansa maan alla. Hän liittyy kuusipäiväiselle seikkailulle ESA:n astronautin Paolo Nespolin, kanadalaisen astronautin Jeremy Hansenin, venäläisen kosmonautin Aleksei Ovchininin, japanilaisen astronautin Satoshi Furukawan sekä NASA:n astronauttien Mike Barrattin ja Jack Fischerin seuraan.
Kaksiviikkoinen CAVES-kurssi alkaa viiden päivän perehdyttämisjaksolla, jonka aikana valmistaudutaan maapallon maanalaisen maailman tutkimiseen. Astronautit oppivat, miten tutkitaan pimeitä alueita, kiivetään turvallisesti luolaseinämillä ja liikutaan kolmiulotteisesti, suoritetaan tieteellisiä kokeita sekä valmistellaan tehtävään tarvittavat tarvikkeet.
Sen jälkeen astronautit laskeutuvat Sa Grutta -luoliin Sardinian saarella Italiassa viettääkseen kuusi päivää maan alla. Tukikohdastaan käsin nämä ‘luolanautit’ tutkivat ympäristöä ja tekevät kokeita täydellisessä pimeydessä, valaistuksenaan vain kypärävalot!
Kurssin tavoitteena on kehittää johtamis-, tiimityö-, päätöksenteko- ja ongelmanratkaisutaitoja monikulttuurisessa ympäristössä. Cavenautit etsivät elämänmuotoja, testaavat uusia teknologioita ja tutkivat maanalaisia sääolosuhteita, geologiaa ja ympäristöä, mukaan lukien säteilyn ja hiilidioksidipitoisuuksien mittaamisen.
Seuraa Paxia tässä jännittävässä uudessa seikkailussa. Hän julkaisee päivityksiä ja kuvia Twitter- ja Facebook-sivuillaan!
