Voiko jotain pahaa johtaa johonkin hyvään? Ehkä se on mahdollista, ilmaston lämpenemistä koskevan uuden tutkimuksen mukaan.
Tutkijat tietävät, että ilmakehässä oleva suuri määrä hiilidioksidia on yksi ilmaston lämpenemisen keskeisistä syistä. Jotta voitaisiin ennustaa, kuinka paljon hiilidioksidia päätyy ilmakehään, on tärkeää pohtia, mistä sitä vapautuu ja mihin sitä sitoutuu.
Me ihmiset poltamme kivihiiltä, käytämme kaasua ja öljyä, omistamme paljon autoja ja kulutamme runsaasti energiaa kotiemme lämmittämiseen. Kaikki tämä aiheuttaa hiilidioksidipäästöjä maapallon ilmakehään. Maapallon lämpötilojen noustessa havaitsemme muutoksia maapallon ilmastossa. Näitä ovat muun muassa jäätiköiden sulaminen, merenpinnan nousu ja äärimmäiset sääilmiöt – kaikki huonoja uutisia.
Yksi lämpimämpien lämpötilojen vähemmän tunnetuista vaikutuksista on se, että Kanadan, Venäjän, Skandinavian ja Yhdysvaltojen valtavia metsiä peittävä lumi sulaa aiemmin vuoden aikana. Tämä paljastaa suuren määrän puita, jotka sitovat hiilidioksidia ilmasta. Tämä on erittäin hyödyllistä, sillä se auttaa hillitsemään ilmaston lämpenemistä!
Hiilidioksidipitoisuuksien mittaamisen tueksi ESA:n GlobSnow-hanke seurasi satelliittien avulla, kuinka paljon lunta peitti pohjoisen pallonpuoliskon eri alueita vuosina 1979–2015. Tutkijaryhmä analysoi äskettäin kaikki nämä tiedot ja havaitsi, että puut ja kasvit ovat alkaneet kasvaa keväisin yhä aikaisemmin. Tämän ansiosta ne pystyvät sitomaan huomattavasti enemmän hiilidioksidia. Tässä tapauksessa siis jotain hyvää on syntynyt jotain huonosta!
Näitä uusia tuloksia hyödynnetään nyt, jotta voimme tehdä entistä tarkempia ennusteita ilmaston lämpenemisestä.
Mielenkiintoinen fakta: Ensi vuonna ESA käynnistää Snow_cci-hankkeensa, jonka tavoitteena on kerätä entistä tarkempia tietoja lumikorkeuksista ympäri maailmaa.
