Tuntuuko sinusta, että kaipaat kotiin, kun olet ollut poissa viikon tai pari? Tuntuuko sinusta yksinäiseltä, kun olet ollut yksin muutaman tunnin? Jos näin on, et ehkä nauttisi astronautin työstä.
Tavallaan avaruusasemalla asuminen on kuin joutuminen autiolle saarelle. Kahden tai kolmen astronautin miehistön on selviydyttävä kaukana kotoa viikkoja tai kuukausia kerrallaan.
Jotta heidän tehtävänsä onnistuisi, heidän on opittava elämään ja työskentelemään yhdessä tiiminä. Tämä ei ole helppoa, kun he ovat tunteneet toisensa ehkä vasta vuoden tai kahden ajan.
ESAn astronautit ovat kotoisin monista eri maista. Heidän on lennettävä yhdessä Yhdysvaltojen, Venäjän ja Japanin astronauttien kanssa. Kaikilla näillä avaruusmatkailijoilla on eri kielet, eri tavat ja eri näkökulmat asioihin.
Miehistön jäsenten on opittava jakamaan keskenään esimerkiksi siivous- ja korjaustyöt. Heidän on myös keskusteltava ongelmista ja sovittava siitä, miten ne ratkaistaan.
Onneksi astronautit voivat nykyään lähettää sähköposteja ja keskustella perheensä kanssa videoyhteyden kautta. Eristyneisyyttä lieventävät myös säännölliset postitoimitukset ja vierailijat.
