Tammikuussa ESA:n astronautti Thomas Pesquet suoritti avaruuskävelyn kansainvälisen avaruusaseman akkujen päivittämiseksi. Nyt on ilmoitettu, että hän suorittaa tulevina kuukausina peräti kaksi uutta avaruuskävelyä!
Ensimmäisessä näistä ylimääräisistä avaruuskävelyistä Thomas ja NASA:n astronautti Shane Kimbrough pukeutuvat avaruuspukuihinsa ja suuntaavat ulos asentamaan uuden tietokoneen Kansainväliselle avaruusasemalle. Sen jälkeen Thomas suorittaa tarkastuksia suurelle robottikädelle, jota kutsutaan nimellä Dextre. Kun tämä on valmis, insinöörit Maassa voivat ohjata Dextreä kauko-ohjauksella ja käyttää sitä kansainvälisen avaruusaseman osien uudelleenjärjestelyyn. Thomas ja Shane työskentelevät myös avaruusaseman sähkönjakelujärjestelmän parissa ja irrottavat telakointisovittimen, jotta se voidaan siirtää uuteen sijaintiin.
Toisella avaruuskävelyllä Thomasin seurana on NASA:n astronautti Peggy Whitson. He vaihtavat virtalähteen, asentavat uusia antenneja ja kameroita sekä työskentelevät AMS-02-nimisen antimaterian etsijän parissa.
Näiden ylimääräisten tehtävien on tarkoitus toteutua maaliskuun lopulla ja huhtikuussa, mutta tarkat päivämäärät eivät ole vielä tiedossa. Tämä johtuu siitä, että Thomas tarvitsee erikoislaitteita, jotka on vielä lähetettävä Cygnus-huoltoaluksella Maasta Kansainväliselle avaruusasemalle.
Avaruuskävelyt ovat monimutkaisia tehtäviä, joihin osallistuu satoja ihmisiä maassa sekä astronautit itse. Se, että Thomasille on annettu vielä kaksi tehtävää, osoittaa, kuinka hyvää koulutusta ESA:n astronautit saavat!
Haluaisitko tehdä avaruuskävelyn? Mikä luulet, että tehtäväsi olisi?
Mielenkiintoinen fakta: Thomas on nyt hyvissä asemissa suorittamaan kolme avaruuskävelyä kuuden kuukauden pituisen tehtävänsä aikana Kansainvälisellä avaruusasemalla.
