Taevavaatlejatel on ees ootamas tõeline maiuspala augusti keskel, kui iga-aastane Perseidide meteoorivihm jõuab oma haripunkti! Kui te pole varem kunagi meteoori näinud, on see ideaalne võimalus. Meteoorivihm kestab juuli lõpust kuni 20. augustini, kusjuures suurimat aktiivsust oodatakse 11.–13. augustil. Taevas on pime, kuna poolkuu loojub õhtu keskel horisondi taha. Öö peaks olema soe, nii et te ei pea isegi soojalt riietuma! Hoiduge lihtsalt eredatest tuledest eemale, laske silmadel pimedusega kohaneda, seejärel lamage maha ja vaadake taevasse.
Perseidid on saanud nime Perseuse tähtkuju järgi, millest need näivad väljapoole kiirgavat. Siiski võivad need ilmuda taevas ükskõik kus. Parim suund vaatamiseks on seal, kus taevas on kõige tumedam, tõenäoliselt otse ülespoole. Tähtkuju asub enne keskööd madalal põhja-kirde suunas ja tõuseb varahommikul horisondi kohale kõrgemale. Meteoorivihma on kõige parem vaadelda alates kella 23-st või keskööst, mil võib näha 60–100 meteoori tunnis.
Perseidid on liiva- kuni hernesuurused kivikillud, mis paiskusid ammu välja Swift-Tuttle’i komeedilt. Komeet laguneb aeglaselt, tiirledes ümber Päikese. Sajandite jooksul on selle murenevad jäänused levinud mööda selle orbiiti, moodustades sadade miljonite kilomeetrite pikkuse osakeste voolu.
Maa orbiit ümber Päikese viib meid iga aasta augusti keskel läbi selle komeedi jääkide. Osakesed ehk meteoroidid liiguvad Maa suhtes kiirusega 60 km sekundis. Kui üks neist põrkab kokku ülemise atmosfääriga, tekitab see valkkuva kuuma õhujälje. Mõned eriti heledamad osakesed võivad püsida nähtaval mitu sekundit, jättes endast maha lühiajalised helendavad suitsu- ja gaasijäljed.
Perseidid sobivad ideaalselt digitaalfotograafiale. Kinnita kaamera statiivile, soovitavalt laia nurkobjektiiviga ja kõrge ISO-väärtusega (pimeduse jaoks). Hoidke katik korraga 10–15 sekundit avatuna (tõeliselt pimedas kohas ka kauem). Veidi õnne korral peaksite suutma jäädvustada ühe või mitu Perseiidide meteoori, mis vilksatavad üle foto!
